一個(gè)大學(xué)講師為了更形象地講解時(shí)間管理的概念，在上課的時(shí)候帶了一袋沙子、一袋小鵝卵石、幾塊大石頭和一個(gè)木桶，問有沒有人能把這幾種不同形狀的東西都裝進(jìn)木桶。一個(gè)熱心的學(xué)生自告奮勇走上講臺(tái)隨手抓起沙袋就往木桶里倒，然后把小鵝卵石也放了進(jìn)去，但是輪到大石頭的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)木桶里的空間已經(jīng)不夠了。
講師遺憾地?fù)u了搖頭說：“如果你先放大石頭，再倒小鵝卵石，最后裝沙子，木桶就能容下它們了。時(shí)間管理也是同樣的道理：如果先執(zhí)行重要的任務(wù)，你就給一般和不重要的任務(wù)留下了時(shí)間；相反，如果先執(zhí)行無關(guān)緊要的任務(wù)，你就會(huì)因?yàn)樵谶@上面花費(fèi)太多時(shí)間而無法圓滿地完成一般和重要的任務(wù)。”
接著講師親自演示了一遍：他先把那幾塊大石頭放進(jìn)木桶，再把小鵝卵石放進(jìn)去，然后倒沙子。最后他搖了搖木桶，只見這三種不同形狀的東西配合得天衣無縫，把木桶擠得滿滿的。
“但是先生，”在階梯教室后面的一個(gè)學(xué)生說，“你忘記了一件事……”
說著，他走到講臺(tái)前，拿起講師的茶杯，慢慢地往木桶里倒茶。“無論有多忙，”那個(gè)學(xué)生笑著說，“你總會(huì)有時(shí)間停下來喝杯茶。”