2.探尋假設
　　在探尋軟件開發以往的方法論背后的假設之前，首先要指出的是，這些假設很難被發現，不是說它們不存在，而是這些加上很少被看成是假設，往往作為理所當然的一部分，被排除在常規的思考范圍之外。讓我們來看幾段大家都很熟悉的文字吧。
　　“大多數大型軟件項目都沒有達到預期的目標，交付推遲，預算超支，功能不完善。許多軟件項目徹底失敗了。”
　　　　——FDD
　　“當前，軟件開發的情況并不理想。很多系統最終不能交付，或者最終交付的系統經常性地發生延期或者超出預算；系統常常不能滿足用戶的需要，其結果是不得不一遍又一遍地開發。”
　　　　——AM
　　“許多軟件項目，或許應該說大部分軟件項目實際的開發周期比預期的要長，實際的花費比預期的要多，實現的功能比預期的要少。這造成了嚴重的質量問題。”
　　　　——某一本CMM的書籍
　　怎么樣，是不是似曾相識？我敢肯定，你不只在一本書的序言部分，看到過類似的文字。無論這本書寫于70年代、80年代、90年代還是21世紀。情況一直都是這么“糟糕”。有趣的是，這些書都會在“痛說軟件開發現狀”之后，轉而兜售自己的方案。當然，在Brooks的《沒有銀彈》之后，他們兜售的語氣謙虛了很多。作為一個文化現象來說，這非常值得細細品味。但是，我們需要追問的是：為什么？
　　難道軟件開發是全世界最難的事情嗎？為什么失敗率如此之高？如果我們在使用了層出不窮的手段之后，還是不能提高成功率，我們應該怎么辦？其實也很容易，當年我的一個老板就想出了一個絕妙的辦法，絕對簡單，就是將我自己的工作量估算乘2！我們的項目幾乎從不失敗，總是能夠在計劃時間內完成。于是我想，如果我們把全世界的軟件項目估算都乘以2的話。也許軟件開發這個行當，也能成為一個有尊嚴的職業。大家都會生活得更加幸福。
　　“這實在是太過分了！”也許有人會說：“你這是自欺欺人、掩耳盜鈴、移靶就箭！”但是且慢生氣，生氣的人應該冷靜下來反思：如果目標如此難以達到，會不會是目標有問題呢？當然，事情沒有這么簡單，如果把目標直接乘2來提高成功率，全世界的老板都會發瘋的！我們要做的，是提高估算的準確性。
　　“嘖嘖，還以為是什么了不得的結論呢！這個問題早就有人研究了，不就是IT度量嗎？”一定會有人站出來這么說。但是，IT度量的研究，提高了估算的準確度了嗎？思路在這里被卡住了。直到有一天，我看到了量子力學中的“測不準原理”！
　　“測不準原理”告訴我們，在物理學中存在著很多對變量，當我們想要精確測量其中一個變量時，對另一個變量的測量誤差就會越來越大。但是，在軟件開發里，我們是進行估算，而不是進行測量，而且也不存在一個和工作量相對的變量，當工作量估算準確時，它會變得模糊。簡單地套用物理定律是行不通的，思路又卡住了。
　　突然有一天，我問自己：“假設工作量已經估算精確到了99.9999％會出現什么情況？”“不可能！”“如果真的達到了這個精確度了呢？”我對自己窮追不舍。“那只有一種情況，就是項目已經接近完成了！”“我們估算完成時，項目接近完成，這意味著什么呢？”“這毫無意義，沒有一個項目會花這個多時間來估算，而且如果要這樣估算，估算本身要花多少時間都不知道。”停！我已經想通這個問題了。
　　估算工作量也是一種工作，同樣也需要工作量。對于大多數任務來說，估算所花費的工作量，相對與總的工作量來說，幾乎可以忽略不計，或者說：為了能夠得到一個有指導價值的估算值，所花費的工作量，幾乎可以忽略。但是，對于軟件開發來說，這只是一個假設。我們假設對于軟件開發的工作量估算，同樣只需要花費極少的工作量。但事實上，當我們花費三五天時間得出結論，這個項目需要20個人月時，我們估算的誤差，可能（甚至一定）會大于200%這就是我們這個行業顯得如此失敗的原因。
　　為什么這個行業與其它行業不同呢？在建筑行業，工程概預算的費用，不超過總費用的百分之一、甚至千分之一。為什么軟件項目的估算做不到這一點？因為兩個原因：
　　一是由于技術的復雜性，以及這個行業技術的飛速發展（也可說尚未定型），同樣的需求，采用不同的設計，不同的技術實現，工作量相差極大。僅僅根據需求，無法估算出工作量。而隨著概要設計、詳細設計的層層分解，工作量估算的精確度的確會提高，但是對于軟件開發來說，項目也越來越接近完成了。
　　二是由于需求的變動性以及不可預測性。早期的估算、設計甚至代碼，都有可能作廢。一個項目實際上重做了N遍，在軟件開發領域也是常有的事。估算的誤差，自然也就大到不可思議了。
　　然而，絕大多數人沒有想過這個問題，大家都自然而然的根據最初的工作量估算，來評價以后的工作。
　　　　工作量/人員效率＝項目時間
　　　　工作量×單位成本＝項目成本
　　　　缺陷總數/工作量＝軟件質量
　　我們根據最初估算的工作量，來推出項目的時間、成本和質量目標，我們假設工作量估算只花費可以忽略不計的工作量，我們依據這些目標來衡量項目的成敗，然后我們發現大多數項目都失敗了，然后我們研究技術、改進過程、尋找銀彈！最終，我們發現自己還是這么失敗！
　　是到了徹底反省我們的假設的時候了。
　　（注：Brooks在《人月神話》中指出了另一個重要的假設：人與月是可以互換的。）