新聞出版行業(yè)在互聯(lián)網(wǎng)方興未艾的今天面臨著眾多的機遇和挑戰(zhàn)。層出不窮的新技術(shù)使穩(wěn)定、高效、實時、安全、低成本的新聞信息發(fā)布、接收、和使用越來越成為可能，而這些技術(shù)的實施和使用成本也在不斷降低，越來越成為信息發(fā)布者和使用者日常生活、工作的一部分。
RSS技術(shù)就是互聯(lián)網(wǎng)上最新技術(shù)的杰出代表，是新聞出版、信息發(fā)布、互動交流領(lǐng)域新技術(shù)的奇葩。
本文旨在介紹RSS技術(shù)的成長歷史、國內(nèi)外現(xiàn)狀、和未來發(fā)展預(yù)測。此外，在文章后半部，我們介紹了看天下，國內(nèi)最大的中文RSS技術(shù)和服務(wù)提供商，其服務(wù)體系架構(gòu)，以及其針對新聞出版業(yè)的RSS電子出版解決方案。
RSS
技術(shù)簡介
RSS技術(shù)的發(fā)展歷程
RSS是“Rich Site Summary”或“Really Simple Syndi
cation”的英文首字母縮寫，中文稱作“簡易信息聚合”。RSS是一種基于XML標(biāo)準(zhǔn)，在互聯(lián)網(wǎng)上被廣泛采用的內(nèi)容包裝和投遞協(xié)議。
RSS技術(shù)誕生于1999年的網(wǎng)景公司(Netscape)。當(dāng)時網(wǎng)景公司定義了一套描述新聞頻道的語言，RSS，用于將網(wǎng)站內(nèi)容投遞到Netscape Navigator互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器中。但由于公司內(nèi)部商務(wù)決策、當(dāng)時互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容匱乏等諸多原因，網(wǎng)景最終只發(fā)布了一個0.9版本的規(guī)范。
微軟當(dāng)時也推出了類似的數(shù)據(jù)規(guī)格，與RSS非常接近，試圖利用新聞頻道的架構(gòu)把“推”
(Push)技術(shù)變成一個應(yīng)用主流，捆綁在IE瀏覽器中與Netscape Navigator抗衡。不過無奈的是，由于當(dāng)時互聯(lián)網(wǎng)訪問速度慢、內(nèi)容缺乏、用戶不熟悉等原因，這個“推”技術(shù)自始至終沒有得到市場的廣泛支持。
但是隨著時間的推移，RSS技術(shù)隨著XML技術(shù)的發(fā)展和博客群體的快速增長，逐漸被人們廣泛地接受，其應(yīng)用范圍也已經(jīng)跳出單純的博客圈，成為新聞傳媒、電子商務(wù)、企業(yè)知識管理等眾多領(lǐng)域的不可缺少的新技術(shù)。2001年，RSS技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)展工作被戴夫·溫那（Dave Winer）的公司UserLand所接手，繼續(xù)開發(fā)新的版本，以適應(yīng)新的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用需要。通過戴夫·溫那的努力，RSS升級到了0.91版，然后達到了0.92版，并隨后被眾多的專業(yè)新聞?wù)军c所接受和支持。在廣泛的應(yīng)用過程中，眾多的專業(yè)人士認識到需要組織起來，把RSS發(fā)展成為一個通用的規(guī)范，并進一步標(biāo)準(zhǔn)化。一個聯(lián)合小組根據(jù)W3C新一代的語義網(wǎng)技術(shù)RDF對RSS進行了重新定義，發(fā)布了RSS 1.0版，并把RSS定義為“RDF Site
Summary”。這項工作并沒有與戴夫·溫那進行有效的溝通，而戴夫則堅持在自己設(shè)想的方向上進一步開發(fā)RSS的后續(xù)版本2.0，同時也并不承認RSS 1.0的有效性。RSS由此開始分化形成了RSS 0.9x/2.0和RSS 1.0兩個陣營。
戴夫·溫那在2002年9月獨自把RSS升級到了2.0版本，并交由哈佛大學(xué)法學(xué)院Berkman互聯(lián)網(wǎng)和社會學(xué)中心進行維護。而RSS 1.0版則仍然由W3C聯(lián)合小組維護。
最近，著名的互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎公司GOOGLE收購了美國大型的博客服務(wù)網(wǎng)站
www.blogger.com, 使這個網(wǎng)站一直采用的一種近似于RSS的技術(shù)衍生版Atom一夜之間成為RSS領(lǐng)域標(biāo)準(zhǔn)之爭的新的有力競爭對手。目前，這三個技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)陣營(RSS 0.9x/2.0，RSS 1.0，Atom 0.3) 正在展開相互兼容的對話，相信在不久的將來會有積極的結(jié)果。
盡管技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)有差異，但是目前市場上的RSS內(nèi)容閱讀軟件，包括唯一專業(yè)的中文RSS閱讀器 - 看天下 - 都是支持所有這三種技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的。也就是說，無論RSS內(nèi)容提供者決定采用哪一種標(biāo)準(zhǔn)來包裝自己的內(nèi)容，對看天下閱讀器軟件的用戶是透明的，無影響的。
RSS技術(shù)的特點
RSS通過XML標(biāo)準(zhǔn)定義內(nèi)容的包裝和發(fā)布格式，使內(nèi)容提供者和接收者都能從中獲益。對內(nèi)容提供者來說，RSS技術(shù)提供了一個實時、高效、安全、低成本的信息發(fā)布渠道；對內(nèi)容接收者來說，RSS技術(shù)提供了一個嶄新的閱讀體驗。RSS技術(shù)幾大顯著特性簡述如下：
l 來源多樣的個性化“聚合”特性
因為RSS是一種被廣泛采用的內(nèi)容包裝定義格式，所以任何內(nèi)容源都可以采用這種方式來發(fā)布信息，包括專業(yè)新聞?wù)军c、電子商務(wù)站點、企業(yè)站點、甚至個人站點等。而在用戶端，RSS閱讀器軟件的作用就是按照用戶的喜好，有選擇性地將用戶感興趣的內(nèi)容來源“聚合” 到該軟件的界面中，為用戶提供多來源信息的“一站式” 服務(wù)。
l 信息發(fā)布的時效、低成本特性
RSS技術(shù)秉承“推”信息的概念，當(dāng)新內(nèi)容在服務(wù)器數(shù)據(jù)庫中出現(xiàn)時第一時間被“推”到用戶端閱讀器中，極大地提高了信息的時效性和價值。此外，服務(wù)器端內(nèi)容的RSS包裝在技術(shù)實現(xiàn)上極為簡單，而且是一次性的工作，使長期的信息發(fā)布邊際成本幾乎降為零，完全是傳統(tǒng)的電子郵件、衛(wèi)星傳輸、互聯(lián)網(wǎng)瀏覽等發(fā)布方式所無法比擬的。
l 無“垃圾”信息、便利的本地內(nèi)容管理特性
RSS用戶端閱讀器軟件的特點是完全由用戶根據(jù)自身喜好以“頻道”的形式訂閱值得信任的內(nèi)容來源，如“新華網(wǎng)國際新聞”、“中國汽車網(wǎng)市場行情”、“天極網(wǎng)IT產(chǎn)品資訊”等。RSS閱讀器軟件完全屏蔽掉其他所有用戶沒有訂閱的內(nèi)容以及彈出廣告、垃圾郵件等令人困擾的噪音內(nèi)容。此外，對下載到閱讀器軟件本地的訂閱RSS內(nèi)容，用戶可以進行離線閱讀、存檔保留、搜索排序、相關(guān)分類等多種管理操作，使閱讀器軟件不僅是一個“閱讀”器，更是一個用戶隨身的“資料庫”。
RSS
技術(shù)在國外的發(fā)展現(xiàn)狀
RSS技術(shù)在西方發(fā)達國家，尤其是美國，已經(jīng)達到了相當(dāng)大的規(guī)模。據(jù)不完全統(tǒng)計，美國提供RSS內(nèi)容的網(wǎng)站數(shù)目從2001年9月的1千余家激增至2004年9月的19萬5千余家，短短的三年中增長了近150倍，市場的飛速發(fā)展令人囑目。
美國
RSS
市場內(nèi)容提供商數(shù)
在這些RSS內(nèi)容提供商中，固然有許多是博客網(wǎng)站和個人，但更多的是認識到RSS技術(shù)的先進性、優(yōu)越性的商業(yè)網(wǎng)站，把對RSS技術(shù)的支持當(dāng)作增加網(wǎng)站流量、推廣網(wǎng)站品牌、更好地為用戶服務(wù)的重要手段。隨著RSS內(nèi)容數(shù)量的激增，RSS用戶數(shù)也取得了飛速的發(fā)展(從2001年8月的10萬用戶激增到2004年8月的近9百萬，見下圖)。
美國
RSS
市場用戶數(shù)
在眾多支持和運用RSS技術(shù)的商業(yè)網(wǎng)站中，最具代表性的是華爾街日報電子版、紐約時報電子版、和迪斯尼公司的企業(yè)內(nèi)部知識管理平臺。
<<華爾街日報>>是道瓊斯麾下美國最權(quán)威的金融業(yè)出版媒體。其網(wǎng)站電子版(
www.wsj.com)以年費79美金的價格向社會公眾出售內(nèi)容服務(wù)。在該站支持RSS之前，用戶獲取內(nèi)容的方式為：1)直接訪問該站站點；2)電子郵件新聞提示。
RSS服務(wù)的推出為華爾街日報電子版帶來了以下收獲(引用項目經(jīng)理Mike Jones的話)：
l RSS技術(shù)的實時性使訂戶能夠更及時、更便捷地得到第一手新聞信息資訊，從而提高華爾街日報電子版的服務(wù)質(zhì)量和客戶滿意度；
l 向公眾提供免費的RSS新聞標(biāo)題，讓更多的人了解華爾街日報內(nèi)容的精彩和高質(zhì)量，有助于提高訂閱用戶數(shù)以及推廣華爾街日報電子版的品牌和市場。
<<紐約時報>>歷來是美國新聞業(yè)的領(lǐng)頭羊。面對來自其他眾多媒體的競爭，她在2004年初也選擇了RSS作為提高用戶服務(wù)水平、推廣內(nèi)容及品牌、增加訂閱用戶的重要手段。
紐約時報電子版(
www.NYTimes.com) 的技術(shù)負責(zé)人 Christine Mohan 總結(jié)了支持RSS的三大優(yōu)點：
l 將新聞資訊更快、更及時地送到用戶手中，增加了內(nèi)容的價值和用戶滿意度；
l 以RSS新聞標(biāo)題和摘要為“誘餌”，吸引了更多的眼球，增加了網(wǎng)站流量；
l 使更多的潛在用戶了解紐約時報的質(zhì)量和價值，促進了訂閱量的增長。
RSS技術(shù)不僅在對外新聞信息發(fā)布領(lǐng)域有獨特的優(yōu)勢，而且在企業(yè)內(nèi)部知識管理、信息共享方面也有著廣闊的應(yīng)用空間。
迪斯尼就是最好的例子。
迪斯尼是全球最負盛名的娛樂產(chǎn)品、資訊提供商。無論是電影、卡通產(chǎn)品的制作，還是體育、娛樂資訊的采編都需要大量不同專長的人員的協(xié)作。因此，平滑高效的知識管理和信息共享是迪斯尼公司的頭等大事。
盡管擁有市場上常見的幾乎所有知識管理軟件，迪斯尼還是無法盡善盡美地實現(xiàn)多對多的、個性化的、實時的、支持本地內(nèi)容管理的信息共享目標(biāo)。于是他們求助于RSS技術(shù)和與之共生的博客技術(shù)，來搭建新一代的信息共享平臺。具體做法是：參與項目的專家和管理者各自擁有其個人博客站點(當(dāng)然是依托在迪斯尼企業(yè)內(nèi)網(wǎng)上，受其企業(yè)防火墻保護的)，每個人把新想法、新內(nèi)容、消息、計劃、討論等內(nèi)容都寫在自己的博客站點中并通過RSS對外發(fā)布，而其他成員利用RSS閱讀器訂閱這些RSS發(fā)布，獲取最新資訊，并利用RSS閱讀器中的回復(fù)發(fā)布功能達到與該成員交流、共享的目的。
迪斯尼主管新技術(shù)研究的付總裁 Mike Pusateri 是如此評論用RSS和博客技術(shù)搭建的新一代知識管理、信息共享平臺的：
l 該平臺使信息的交互變得非常及時，大大提高了參與者的工作效率和積極性；
l 該平臺使每一個參與者更方便、更有效地管理其接收和發(fā)布的內(nèi)容；
l 鼓勵多對多的交流，并促進大家就某一話題展開深入的討論。
RSS
技術(shù)在國內(nèi)的發(fā)展現(xiàn)狀
在國內(nèi)，RSS技術(shù)的普及和市場的發(fā)展正處于啟蒙時期。據(jù)看天下不完全推算，目前國內(nèi)的RSS用戶數(shù)大約在20萬左右(其中看天下RSS閱讀器占據(jù)相當(dāng)?shù)氖袌龇蓊~，其余除新浪點點通外主要為國外RSS閱讀器的漢化產(chǎn)品)。此外，國內(nèi)的RSS內(nèi)容提供商數(shù)目也還不是很多，目前由看天下整理的中文RSS地址目錄中顯示大約有500家網(wǎng)站提供了RSS內(nèi)容。
然而，中國RSS市場發(fā)展的趨勢是非常令人振奮的。最近一批著名的有影響力的網(wǎng)站先后推出了RSS內(nèi)容服務(wù)，對RSS市場的發(fā)展起到了很好的促進作用，他們包括：
l 新浪網(wǎng)
l 新華網(wǎng)
l 百度新聞
l 計世網(wǎng)
l 天極網(wǎng)
l 阿里巴巴
l 中國汽車網(wǎng)
l 天一證券
還有相當(dāng)數(shù)量的網(wǎng)站已經(jīng)在對RSS技術(shù)作深入的研究，并計劃在未來的一段時間內(nèi)推出RSS服務(wù)。
RSS技術(shù)在中國大眾互聯(lián)網(wǎng)中的普及是有其基礎(chǔ)和必然性的。首先，大量新網(wǎng)站和內(nèi)容源的不斷涌現(xiàn)和用戶獲取信息口味的多樣化使RSS作為個性化聚合內(nèi)容的最佳手段得到越來越多的用戶的重視和鐘愛。其次，越來越多的內(nèi)容提供者為推廣自身品牌，獲得更大客戶群而紛紛推出RSS服務(wù)，以期為他們的內(nèi)容帶來更大的流量和知名度。再其次，目前的商業(yè)門戶網(wǎng)站出于自身商業(yè)利益的考慮，把用戶信息獲取的環(huán)境搞得日益惡劣，彈出廣告、垃圾郵件、不健康內(nèi)容等充斥屏幕，而真正有價值的信息卻無從尋覓。這些都迫使廣大用戶呼喚一種新的互聯(lián)網(wǎng)閱讀體驗，一種他們可以控制、自己作主的新型“門戶”體驗，從而為RSS的普及奠定了良好的基礎(chǔ)。
在新聞出版領(lǐng)域，RSS技術(shù)作為電子出版的一個新型渠道(象華爾街日報電子版這樣的案例)已經(jīng)在新華社等新聞機構(gòu)得到了有益的嘗試，并逐漸成熟走向商業(yè)化。相信在不久的未來，RSS技術(shù)會成為新聞出版業(yè)的一項主流成熟技術(shù)被廣泛應(yīng)用。
目前尚處于萌芽時期，象迪斯尼這樣的經(jīng)典案例還沒有出現(xiàn)。但隨著企業(yè)管理者對博客概念觀念的轉(zhuǎn)變和對其技術(shù)的更深刻理解，利用這項新技術(shù)來為企業(yè)知識管理、信息共享服務(wù)的
浪潮相信會很快地到來。