Posted on 2007-12-24 01:10
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雜感
我平時Kill Time的主要方式是閱讀各類學術書籍。但是學習本身只是了解前人的發現，間或鍛煉一下自己的思維能力，對自己的工作和生活并沒有什么直接的助益。學習本身無論如何深入，多半也只是采用前人的話語復現前人思考的歷程。在我們通過獨立的思考獲得直觀的體驗之前，在我們將所學到的知識應用到書本之外的場景之前，我們所學習的知識只是考試的工具，只是可供欣賞的對象，卻不能成為我們思考中活躍的因素，無法參與我們思維的進程。別人只能給你思想的引子，并不能給你真正的思想。只有自己找到了所學知識的超出書本的非顯然的應用，只有獨立建立了不同概念之間未曾闡明的聯系，我們才能真正獲得對于真理的體悟。無論我們自己的發現是如何的微不足道，無論它是否只是重復發現了劣質的輪子，它唯一的意義只在于它是我們獨立思考的結果，是我們自己的創造。即使它是卑微的，是重復的，它對我們的理解的作用仍然是任何外在的教誨都無法比擬的。
現代社會中創造所需的成本已經被空前降低了。想想百年前的天才們，他們缺少信息來源，只能一頁頁翻查文獻，反復謄寫文稿來保存知識，大量的時間被花費在了與思考完全無關的事情上。同時，他們所處的時代存在著更多的不確知性，他們的思考所能夠憑依的事實更少，做出錯誤判斷的可能性與今天相比也更大。即使Bill Gates這樣的掙錢能手在1981年也能放出"640k ought to be enough for anybody"的厥詞，顯示出我們在預測未來的時候是何等的乏力。當我們今天站在人類文明的巔峰，擁有前人無法想象的工具，并不斷制造著從未經歷過的實踐的時候，我們理應擁有超越歷史上任何天才的，更加寬廣的眼界。
現代社會中的創造看似簡單了，但從另一個方面看，卻又是大大的復雜化了。前人的成就成為了難以逾越的豐碑，而為了進入科學殿堂，我們需要的準備工作也變得異常的繁復。這里有科學內在的規律，但也有人為制造的障礙，而這其中最主要的是數學障礙。只要想一想，針對軟件工程，經濟運行，企業管理，每個參與其中的實踐者都可以提出一些自己的意見，但是如果涉及到數學，為什么大多數人只有三緘其口了？現代抽象數學取得了輝煌的成就，但是它也可能毀掉了更多學生創造的激情。宏偉精深的大廈讓人敬畏，卻無法激發我們任何直觀的共鳴。甚至Arnold這樣的數學大師也坦承讀不懂當代數學家們的著述：因為他們從不說“彼嘉洗了手”，而只是寫道：存在一個t1<0，使得t1在自然的映射t1->彼嘉(t1)之下的像屬于臟手組成的集合，并且還存在一個t2，t1<t2<=0，使得t2在上面提到的映射之下的像屬于前一句中定義的集合的補集。當Bourbaki學派致力于在課本上消滅所有圖示的時候，理性達到了非理性的彼岸。
有時我在想為什么現在的程序員似乎對于程序的理解能力降低了。排除教學水平的降低和個人努力的不足之外，是否是因為現在需要學習的內容過多，以至于喪失了自我思考的勇氣？在C的時代，每個程序員對于程序的理解都是直接的，原始的，對程序結構的把握都是充滿自信的。當新的概念不斷涌現的時候，人們總是說，Object不過是..., Component不過是..., AOP不過是..., ORM不過是..., IoC不過是.... 這體現了人們試圖把新的概念融入自己原有知識體系的一種努力。雖然仔細考究起來，這里的理解很多時候都是似是而非的，未必掌握了新技術真正創新的思想方向，但是這里的思考總是獨立進行的，總是對我們的理解和工作有所助益的。而新一代的程序員生活在Object, Pattern等概念已經無需饒舌來證明自己的時代，他們是否在思想中獨自評估過所有概念的意義，是否建立了概念和實現之間直觀的聯系，是否在統一的思維世界中為所有的概念找到了合適的坐標？這一切，我不得而知。
推薦：Arnold 論數學教育
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