媽媽晚上搬貨時(shí)從常阿姨美容館的梯子上摔下來了，右腿關(guān)節(jié)粉碎性骨折。那梯子張小慶見過，為了放東西，常阿姨在庫房里隔出兩層，中間架了個(gè)木質(zhì)的梯子，沒有扶手。
沒有看到常阿姨，媽媽躺在病床上，整個(gè)右腿腫起老高，上面敷滿了冰袋，一個(gè)店里的小姑娘坐在旁邊，看到張小慶來，她站起來，松一口氣，說你可來了常姐還要上班就先走了。小姑娘接著說，我也要回店里了，你先看著你媽媽，常姐請(qǐng)了陪護(hù)晚上會(huì)過來。
之前在路上張小慶多少是憤怒的，他埋怨媽媽不該為了一點(diǎn)錢來北京打工，但在看到媽媽腫脹的右腿之后，一切情緒都云消霧散了，他把凳子從床腳搬到床邊，靠近媽媽坐下，輕輕的問，疼嗎？
媽媽說，剛摔下來的時(shí)候很疼，現(xiàn)在已經(jīng)不疼了。
主治醫(yī)生是個(gè)和藹的中年人，張小慶問他，能治好嗎？
醫(yī)生說，不能。
醫(yī)生打了一個(gè)比方，說關(guān)節(jié)粉碎性骨折就像一只碗掉在地上打碎了，我們只能盡量修補(bǔ)，但是恢復(fù)到原來的樣子是不可能的，媽媽的骨折非常嚴(yán)重，到處都是骨頭的碎片，以后能夠恢復(fù)到靠拐杖走路已經(jīng)是最好的結(jié)果，并且隨著年紀(jì)的增長，修補(bǔ)的關(guān)節(jié)會(huì)重新變得糟糕并逐漸失去功能。
醫(yī)生的話讓張小慶心情非常低落，末了，醫(yī)生問，你媽媽有醫(yī)保嗎？張小慶說，沒有。不僅沒有醫(yī)保，因?yàn)槭沁^來幫忙的緣故，勞動(dòng)合同都沒有。醫(yī)生嘆口氣，說，我知道了。
晚上的時(shí)候，常阿姨過來了，她買了很多的水果，說，姐姐，感覺好點(diǎn)了沒有？
媽媽說，妹妹，好多了。
常阿姨再三叮囑張小慶說，先不要告訴家里人，別讓他們擔(dān)心。
手術(shù)定在三天后，張小慶給公司請(qǐng)了假，王總、張總和金鵬都過來看了媽媽，臨走的時(shí)候，他們給張小慶塞了一千塊錢，說這是公司的補(bǔ)助，讓張小慶在這里好好照顧媽媽，請(qǐng)假的這些天公司也不會(huì)扣工資。王曉麗一下班就坐公交車過來和張小慶一起陪著媽媽，手術(shù)那天她也請(qǐng)了假。手術(shù)的日子定了，但是在另外一件事情上張小慶卻和常阿姨發(fā)生了矛盾，醫(yī)生告訴張小慶手術(shù)中植入的關(guān)節(jié)有兩種選擇，一種是國產(chǎn)的，1萬塊錢左右，一種是進(jìn)口的，3萬塊錢左右，兩者相差了2萬塊錢。
醫(yī)生說，我知道你們沒有醫(yī)保，在這邊打工不容易，但從我個(gè)人的角度，還是建議你們使用進(jìn)口的關(guān)節(jié)，第一是它的使用年限要比國產(chǎn)的長很多，第二是不必再動(dòng)一次手術(shù)將它取出來，你媽媽年紀(jì)大了，最好避免第二次手術(shù)。
張小慶相信醫(yī)生的話，他認(rèn)為應(yīng)該用進(jìn)口關(guān)節(jié)，但在使用國產(chǎn)關(guān)節(jié)還是進(jìn)口關(guān)節(jié)的問題上，常阿姨卻沒有直接表態(tài)，她和張小慶先說起了自己，說現(xiàn)在錢并不好掙，丈夫一直沒有正經(jīng)工作，今天到那里打工明天到這里打工，卻都干不長，兒子在上大學(xué)正是花錢的時(shí)候，家里完全靠自己的一點(diǎn)工資，好不容易和別人一起開了一家美容館，房子還貸著款，生意卻并不好。說到這里，常阿姨的眼圈紅了，說，你知道嗎，有時(shí)候我真想和你常叔離婚，但一想到兒子就又下不了決心。張小慶不是傻子，他立刻明白了常阿姨的意思，到目前為止所有的醫(yī)療費(fèi)都是她付的，她不想多花錢。
常阿姨說，其實(shí)我們有時(shí)候也不能過分崇拜洋貨。
常阿姨說，其實(shí)你媽媽這次摔這么重很大一部分原因是因?yàn)樗约喝扁}。
病房走廊上有一盞燈壞了，一會(huì)亮一會(huì)滅，常阿姨的臉就在那里忽明忽暗，讓張小慶看不清楚，這是那個(gè)自己熟悉的常阿姨嗎？是那個(gè)和媽媽以姐妹相稱的常阿姨嗎？
周揚(yáng)知道這件事情了，他拖張麗帶過500塊錢來，給張小慶打了電話，他說，你媽媽是屬于工傷，不僅醫(yī)藥費(fèi)要你常阿姨全部出，她還要進(jìn)行工傷賠償，這點(diǎn)她是公務(wù)員應(yīng)該很清楚。
張小慶說，可是并沒有勞動(dòng)合同。
周揚(yáng)說，那就更是你常阿姨的錯(cuò)了，你去勞動(dòng)部門，一告一個(gè)準(zhǔn)。
張小慶說，可是我們和常阿姨的關(guān)系很好，這樣就沒辦法維護(hù)關(guān)系了。
周揚(yáng)說，操！你竟然現(xiàn)在還想著維護(hù)關(guān)系，你們現(xiàn)在對(duì)她來說就是包袱，想甩都來不及呢。
張小慶說，我就想她能幫我們用進(jìn)口關(guān)節(jié)，其他費(fèi)用我們都不要。
周揚(yáng)不耐煩了，說，你廢話真多，把你那個(gè)所謂常阿姨的電話給我，我給她打電話！
媽媽的意思和張小慶類似，畢竟以前常阿姨對(duì)我們不錯(cuò)，不想因?yàn)檫@件事情把關(guān)系搞壞了，她家里有困難也應(yīng)該體諒。于是，張小慶去找公司預(yù)支了一個(gè)月工資，從王曉麗那里拿了1萬塊錢，一起湊了2萬多塊錢，其實(shí)張小慶還是抱有希望的，他想常阿姨也應(yīng)該能夠體諒到自己的難處，他向常阿姨表達(dá)了想用進(jìn)口關(guān)節(jié)的意愿，常阿姨也沒有直接拒絕，但手術(shù)前一天和當(dāng)天常阿姨都沒有出現(xiàn)，替她來的是她的丈夫常叔，于是張小慶知道一切都不可能了，他去住院部交了錢，滿心難過，周揚(yáng)說的很對(duì)，自己現(xiàn)在對(duì)常阿姨來說就是包袱。
手術(shù)完成后的第7天，張小慶的爸爸和大舅從家里來了，他們背了一塊門板過來，把媽媽從海淀醫(yī)院抬到北京西站，然后再抬上火車回家，臨走時(shí)常阿姨給了1千塊錢說是一個(gè)月的工資補(bǔ)助。從火車站送完媽媽回來，走在西站寬大的廣場(chǎng)里，太陽明晃晃的照著人眼睛疼，張小慶突然就一屁股坐在廣場(chǎng)上，嚎啕大哭起來，他是那么的旁若無人，壓抑已久的眼淚順著臉頰直往下淌，周圍的人都用一種詫異的眼光看著這個(gè)不知所措的年輕人，他就那么坐在那里哭了大概有半個(gè)多小時(shí)，泣不成聲，直到一個(gè)警察走過來問發(fā)生了什么事情。
媽媽回家后，張小慶情緒低落了很長一段時(shí)間，他覺得自己好像看明白了一些事情。另外，盡管他和王曉麗都不說，但他們都知道在明年攢齊10萬塊錢是一件不可能的事情了，在向王曉麗借錢這件事上，張小慶是抱有感激之情的，所以他對(duì)不能實(shí)現(xiàn)王曉麗的愿望感到更加難過。
時(shí)間就這樣一天天滑向年底，買房的希望也似乎在一天天渺茫，最初他是抱有希望的，一方面是期望政府能夠控制房價(jià)，另一方面則是憧憬著公司新產(chǎn)品能夠大賣，但是現(xiàn)在，這兩個(gè)方面都讓他失望。政府在西三旗面粉廠建設(shè)了限價(jià)房，盡管自己不是北京戶口并沒有資格購買限價(jià)房，但價(jià)格的限定應(yīng)該對(duì)周邊的商品房產(chǎn)生影響，事實(shí)是產(chǎn)生了影響，只不過這個(gè)影響進(jìn)一步推動(dòng)了房價(jià)，在周圍的新房都是六千左右，二手房都是五千左右時(shí)，這個(gè)限價(jià)房的價(jià)格卻是七千，于是，在政府宣布這個(gè)價(jià)格的第二天，周圍所有的房價(jià)都漲了。工作方面，所有人都知道，新產(chǎn)品在六個(gè)月內(nèi)注定是完不成了，張小慶他們已經(jīng)很努力了，金鵬、孫偉和他自己幾乎每個(gè)星期六都在公司加班，困難來自于兩方面，一方面是開發(fā)完成的功能似乎總是離實(shí)際的需求差那么一點(diǎn)點(diǎn)，反復(fù)修改，影響了新功能的開發(fā)；另一方面是金鵬新招了一個(gè)測(cè)試，bug被源源不斷的發(fā)現(xiàn)出來，一個(gè)功能是在列表頁面彈出編輯框，在列表達(dá)到20條數(shù)據(jù)頁面需要滾動(dòng)時(shí)，編輯框沒有跟著滾動(dòng)，造成最后幾條數(shù)據(jù)用戶看不見編輯框而不知所措，他們都沒有發(fā)現(xiàn)這個(gè)bug，但新來的測(cè)試幾乎是立刻發(fā)現(xiàn)。新產(chǎn)品發(fā)布日期的推后影響了公司的銷售，張總已經(jīng)談好的好幾個(gè)單子不得不面臨取消的窘境，此時(shí)的張總，雖然有意見，但公司已經(jīng)在新產(chǎn)品上投入了18個(gè)人月，沒有人有勇氣提出終止開發(fā)，另外，此時(shí)停止開發(fā)也并不是明智的選擇。盡管如此，公司在第一年還是實(shí)現(xiàn)了小小的盈利，盈利來自于原先的老客戶和遺留項(xiàng)目。
年底的一天，金鵬找了張小慶私下聊了聊天，金鵬對(duì)他一年的表現(xiàn)表示了肯定，認(rèn)為他勤奮、好學(xué)、進(jìn)步很快，公司很重視他。最后，很自然，說到工資，金鵬說，公司的情況你很清楚，新產(chǎn)品一直沒有發(fā)布，公司壓力很大，因?yàn)檫@塊的開發(fā)只有投入沒有產(chǎn)出，所以，工資這塊我們調(diào)整的幅度不大，希望你能理解。
張小慶說，我理解。因?yàn)閶寢屪≡哼@件事，張小慶對(duì)公司是非常感激的，他覺得公司有難處，自己作為公司的一份子是應(yīng)該主動(dòng)分擔(dān)的。
和張小慶聊完天，金鵬將他的工資從5500漲到了6000，另外考慮到避稅，他告訴張小慶說讓他再拿一張身份證來，這樣每張身份證發(fā)3000塊錢，拿到手里的能夠多一些。孫偉同樣漲了工資，從6000漲到6500。
政府對(duì)限制房價(jià)的曖昧態(tài)度，公司新產(chǎn)品的進(jìn)度延遲，一方面是房價(jià)繼續(xù)上漲，另一方面是工資增長緩慢，張小慶最初的兩個(gè)期望都遇到了麻煩，但是他再次堅(jiān)強(qiáng)的找到了希望：易憲容教授說了，奧運(yùn)開始前主辦城市的房價(jià)都會(huì)上漲，但是奧運(yùn)過后都會(huì)大跌。張小慶相信教授，他對(duì)王曉麗說，我覺得他說的很有道理，世界上很多舉辦過奧運(yùn)的城市都是這樣。
王曉麗哼了一聲，說，可是這里是中國。
還有一個(gè)途徑，那就是將目光放長遠(yuǎn)一些，到昌平去買房。對(duì)這個(gè)想法，王曉麗表示了認(rèn)可，她們公司的首席設(shè)計(jì)師就住在昌平，每天開車從八達(dá)嶺高速過來，沒有車，919也方便，唯一擔(dān)心的是堵車，但是和房子比，堵車似乎又只是一個(gè)小問題。
和張小慶比，王曉麗年前的幾個(gè)月也過得不痛快，原因自然還是出在她的經(jīng)理身上。到了冬天，裝修的顧客減少，設(shè)計(jì)師們開始嚴(yán)重依賴經(jīng)理的派單，設(shè)計(jì)師們分為三個(gè)級(jí)別：普通、資深和首席，公司根據(jù)設(shè)計(jì)師每個(gè)季度的產(chǎn)值來決定級(jí)別，級(jí)別越高底薪越高越容易推銷給顧客，這次，王曉麗還差一個(gè)單就可以完成資深設(shè)計(jì)師的產(chǎn)值，但是經(jīng)理就是不派單給她，于是，在年前的最后一天，王曉麗降級(jí)了，這是她進(jìn)公司來第一次成為普通設(shè)計(jì)師。吃飯的時(shí)候，王曉麗開始生悶氣，說，那個(gè)沒人要的老女人。
張小慶說，我們還是給經(jīng)理送些東西吧。
王曉麗沒好氣的說，沒送過，不送。
張小慶說，過完年來，你就說是家鄉(xiāng)特產(chǎn)，她是不會(huì)拒絕的。
王曉麗說，要送你送。
話雖這么說，但兩個(gè)人都知道是應(yīng)該給領(lǐng)導(dǎo)送些東西了，在送什么東西的問題上，兩個(gè)人說來說去，最后都覺得送錢還是最有效的方法，但是兩個(gè)人又都沒有送過，于是如何送兩個(gè)人又說了半天，最后，他們決定送購物卡。張小慶感嘆，購物卡真是一個(gè)偉大的發(fā)明。
張小慶的06年就這樣過去了，他將自己的QQ簽名從“加油，買房！”改為了“奮斗，希望！”。06年的最后一天，他和孫偉、楊曉、付江一起觀看了薩達(dá)姆被絞死的視頻。他多少覺得有些殘忍，這個(gè)在上大學(xué)時(shí)被自己捧為反美英雄的人，就這么屈辱的死了，當(dāng)然，他該死，只是這個(gè)死法有些殘忍。
孫偉推一推眼睛，說，自作自受，他在位時(shí)殺了多少人。
付江笑了一下，說，呵呵，不該得罪美國。
楊曉冷笑了一聲，說，英雄死于獨(dú)裁。