媽媽晚上搬貨時從常阿姨美容館的梯子上摔下來了，右腿關節粉碎性骨折。那梯子張小慶見過，為了放東西，常阿姨在庫房里隔出兩層，中間架了個木質的梯子，沒有扶手。
沒有看到常阿姨，媽媽躺在病床上，整個右腿腫起老高，上面敷滿了冰袋，一個店里的小姑娘坐在旁邊，看到張小慶來，她站起來，松一口氣，說你可來了常姐還要上班就先走了。小姑娘接著說，我也要回店里了，你先看著你媽媽，常姐請了陪護晚上會過來。
之前在路上張小慶多少是憤怒的，他埋怨媽媽不該為了一點錢來北京打工，但在看到媽媽腫脹的右腿之后，一切情緒都云消霧散了，他把凳子從床腳搬到床邊，靠近媽媽坐下，輕輕的問，疼嗎？
媽媽說，剛摔下來的時候很疼，現在已經不疼了。
主治醫生是個和藹的中年人，張小慶問他，能治好嗎？
醫生說，不能。
醫生打了一個比方，說關節粉碎性骨折就像一只碗掉在地上打碎了，我們只能盡量修補，但是恢復到原來的樣子是不可能的，媽媽的骨折非常嚴重，到處都是骨頭的碎片，以后能夠恢復到靠拐杖走路已經是最好的結果，并且隨著年紀的增長，修補的關節會重新變得糟糕并逐漸失去功能。
醫生的話讓張小慶心情非常低落，末了，醫生問，你媽媽有醫保嗎？張小慶說，沒有。不僅沒有醫保，因為是過來幫忙的緣故，勞動合同都沒有。醫生嘆口氣，說，我知道了。
晚上的時候，常阿姨過來了，她買了很多的水果，說，姐姐，感覺好點了沒有？
媽媽說，妹妹，好多了。
常阿姨再三叮囑張小慶說，先不要告訴家里人，別讓他們擔心。
手術定在三天后，張小慶給公司請了假，王總、張總和金鵬都過來看了媽媽，臨走的時候，他們給張小慶塞了一千塊錢，說這是公司的補助，讓張小慶在這里好好照顧媽媽，請假的這些天公司也不會扣工資。王曉麗一下班就坐公交車過來和張小慶一起陪著媽媽，手術那天她也請了假。手術的日子定了，但是在另外一件事情上張小慶卻和常阿姨發生了矛盾，醫生告訴張小慶手術中植入的關節有兩種選擇，一種是國產的，1萬塊錢左右，一種是進口的，3萬塊錢左右，兩者相差了2萬塊錢。
醫生說，我知道你們沒有醫保，在這邊打工不容易，但從我個人的角度，還是建議你們使用進口的關節，第一是它的使用年限要比國產的長很多，第二是不必再動一次手術將它取出來，你媽媽年紀大了，最好避免第二次手術。
張小慶相信醫生的話，他認為應該用進口關節，但在使用國產關節還是進口關節的問題上，常阿姨卻沒有直接表態，她和張小慶先說起了自己，說現在錢并不好掙，丈夫一直沒有正經工作，今天到那里打工明天到這里打工，卻都干不長，兒子在上大學正是花錢的時候，家里完全靠自己的一點工資，好不容易和別人一起開了一家美容館，房子還貸著款，生意卻并不好。說到這里，常阿姨的眼圈紅了，說，你知道嗎，有時候我真想和你常叔離婚，但一想到兒子就又下不了決心。張小慶不是傻子，他立刻明白了常阿姨的意思，到目前為止所有的醫療費都是她付的，她不想多花錢。
常阿姨說，其實我們有時候也不能過分崇拜洋貨。
常阿姨說，其實你媽媽這次摔這么重很大一部分原因是因為她自己缺鈣。
病房走廊上有一盞燈壞了，一會亮一會滅，常阿姨的臉就在那里忽明忽暗，讓張小慶看不清楚，這是那個自己熟悉的常阿姨嗎？是那個和媽媽以姐妹相稱的常阿姨嗎？
周揚知道這件事情了，他拖張麗帶過500塊錢來，給張小慶打了電話，他說，你媽媽是屬于工傷，不僅醫藥費要你常阿姨全部出，她還要進行工傷賠償，這點她是公務員應該很清楚。
張小慶說，可是并沒有勞動合同。
周揚說，那就更是你常阿姨的錯了，你去勞動部門，一告一個準。
張小慶說，可是我們和常阿姨的關系很好，這樣就沒辦法維護關系了。
周揚說，操！你竟然現在還想著維護關系，你們現在對她來說就是包袱，想甩都來不及呢。
張小慶說，我就想她能幫我們用進口關節，其他費用我們都不要。
周揚不耐煩了，說，你廢話真多，把你那個所謂常阿姨的電話給我，我給她打電話！
媽媽的意思和張小慶類似，畢竟以前常阿姨對我們不錯，不想因為這件事情把關系搞壞了，她家里有困難也應該體諒。于是，張小慶去找公司預支了一個月工資，從王曉麗那里拿了1萬塊錢，一起湊了2萬多塊錢，其實張小慶還是抱有希望的，他想常阿姨也應該能夠體諒到自己的難處，他向常阿姨表達了想用進口關節的意愿，常阿姨也沒有直接拒絕，但手術前一天和當天常阿姨都沒有出現，替她來的是她的丈夫常叔，于是張小慶知道一切都不可能了，他去住院部交了錢，滿心難過，周揚說的很對，自己現在對常阿姨來說就是包袱。
手術完成后的第7天，張小慶的爸爸和大舅從家里來了，他們背了一塊門板過來，把媽媽從海淀醫院抬到北京西站，然后再抬上火車回家，臨走時常阿姨給了1千塊錢說是一個月的工資補助。從火車站送完媽媽回來，走在西站寬大的廣場里，太陽明晃晃的照著人眼睛疼，張小慶突然就一屁股坐在廣場上，嚎啕大哭起來，他是那么的旁若無人，壓抑已久的眼淚順著臉頰直往下淌，周圍的人都用一種詫異的眼光看著這個不知所措的年輕人，他就那么坐在那里哭了大概有半個多小時，泣不成聲，直到一個警察走過來問發生了什么事情。
媽媽回家后，張小慶情緒低落了很長一段時間，他覺得自己好像看明白了一些事情。另外，盡管他和王曉麗都不說，但他們都知道在明年攢齊10萬塊錢是一件不可能的事情了，在向王曉麗借錢這件事上，張小慶是抱有感激之情的，所以他對不能實現王曉麗的愿望感到更加難過。
時間就這樣一天天滑向年底，買房的希望也似乎在一天天渺茫，最初他是抱有希望的，一方面是期望政府能夠控制房價，另一方面則是憧憬著公司新產品能夠大賣，但是現在，這兩個方面都讓他失望。政府在西三旗面粉廠建設了限價房，盡管自己不是北京戶口并沒有資格購買限價房，但價格的限定應該對周邊的商品房產生影響，事實是產生了影響，只不過這個影響進一步推動了房價，在周圍的新房都是六千左右，二手房都是五千左右時，這個限價房的價格卻是七千，于是，在政府宣布這個價格的第二天，周圍所有的房價都漲了。工作方面，所有人都知道，新產品在六個月內注定是完不成了，張小慶他們已經很努力了，金鵬、孫偉和他自己幾乎每個星期六都在公司加班，困難來自于兩方面，一方面是開發完成的功能似乎總是離實際的需求差那么一點點，反復修改，影響了新功能的開發；另一方面是金鵬新招了一個測試，bug被源源不斷的發現出來，一個功能是在列表頁面彈出編輯框，在列表達到20條數據頁面需要滾動時，編輯框沒有跟著滾動，造成最后幾條數據用戶看不見編輯框而不知所措，他們都沒有發現這個bug，但新來的測試幾乎是立刻發現。新產品發布日期的推后影響了公司的銷售，張總已經談好的好幾個單子不得不面臨取消的窘境，此時的張總，雖然有意見，但公司已經在新產品上投入了18個人月，沒有人有勇氣提出終止開發，另外，此時停止開發也并不是明智的選擇。盡管如此，公司在第一年還是實現了小小的盈利，盈利來自于原先的老客戶和遺留項目。
年底的一天，金鵬找了張小慶私下聊了聊天，金鵬對他一年的表現表示了肯定，認為他勤奮、好學、進步很快，公司很重視他。最后，很自然，說到工資，金鵬說，公司的情況你很清楚，新產品一直沒有發布，公司壓力很大，因為這塊的開發只有投入沒有產出，所以，工資這塊我們調整的幅度不大，希望你能理解。
張小慶說，我理解。因為媽媽住院這件事，張小慶對公司是非常感激的，他覺得公司有難處，自己作為公司的一份子是應該主動分擔的。
和張小慶聊完天，金鵬將他的工資從5500漲到了6000，另外考慮到避稅，他告訴張小慶說讓他再拿一張身份證來，這樣每張身份證發3000塊錢，拿到手里的能夠多一些。孫偉同樣漲了工資，從6000漲到6500。
政府對限制房價的曖昧態度，公司新產品的進度延遲，一方面是房價繼續上漲，另一方面是工資增長緩慢，張小慶最初的兩個期望都遇到了麻煩，但是他再次堅強的找到了希望：易憲容教授說了，奧運開始前主辦城市的房價都會上漲，但是奧運過后都會大跌。張小慶相信教授，他對王曉麗說，我覺得他說的很有道理，世界上很多舉辦過奧運的城市都是這樣。
王曉麗哼了一聲，說，可是這里是中國。
還有一個途徑，那就是將目光放長遠一些，到昌平去買房。對這個想法，王曉麗表示了認可，她們公司的首席設計師就住在昌平，每天開車從八達嶺高速過來，沒有車，919也方便，唯一擔心的是堵車，但是和房子比，堵車似乎又只是一個小問題。
和張小慶比，王曉麗年前的幾個月也過得不痛快，原因自然還是出在她的經理身上。到了冬天，裝修的顧客減少，設計師們開始嚴重依賴經理的派單，設計師們分為三個級別：普通、資深和首席，公司根據設計師每個季度的產值來決定級別，級別越高底薪越高越容易推銷給顧客，這次，王曉麗還差一個單就可以完成資深設計師的產值，但是經理就是不派單給她，于是，在年前的最后一天，王曉麗降級了，這是她進公司來第一次成為普通設計師。吃飯的時候，王曉麗開始生悶氣，說，那個沒人要的老女人。
張小慶說，我們還是給經理送些東西吧。
王曉麗沒好氣的說，沒送過，不送。
張小慶說，過完年來，你就說是家鄉特產，她是不會拒絕的。
王曉麗說，要送你送。
話雖這么說，但兩個人都知道是應該給領導送些東西了，在送什么東西的問題上，兩個人說來說去，最后都覺得送錢還是最有效的方法，但是兩個人又都沒有送過，于是如何送兩個人又說了半天，最后，他們決定送購物卡。張小慶感嘆，購物卡真是一個偉大的發明。
張小慶的06年就這樣過去了，他將自己的QQ簽名從“加油，買房！”改為了“奮斗，希望！”。06年的最后一天，他和孫偉、楊曉、付江一起觀看了薩達姆被絞死的視頻。他多少覺得有些殘忍，這個在上大學時被自己捧為反美英雄的人，就這么屈辱的死了，當然，他該死，只是這個死法有些殘忍。
孫偉推一推眼睛，說，自作自受，他在位時殺了多少人。
付江笑了一下，說，呵呵，不該得罪美國。
楊曉冷笑了一聲，說，英雄死于獨裁。