臺灣新竹清華大學電機系 彭明輝老師
許多同學應該都還記得聯(lián)考前夕的焦慮：差一分可能要掉好幾個志愿，甚至于一生的命
運從此改觀！到了大四，這種焦慮可能更強烈而復雜：到底要先當兵，就業(yè)，還是先考
研究所？我就經(jīng)常碰到學生充滿焦慮的問我這些問題。可是，這些焦慮實在是莫須有的
！生命是一種長期而持續(xù)的累積過程，絕不會因為單一的事件而毀了一個人的一生，也
不會因為單一的事件而救了一個人的一生。屬于我們該得的，遲早會得到；屬于我們不
該得的，即使僥幸巧取也不可能長久保有。如果我們看清這個事實，許多所謂"人生的重
大抉擇就可以淡然處之，根本無需焦慮。而所謂"人生的困境"，也往往當下就變得無足
掛齒。
我自己就是一個活生生的例子。從一進大學就決定不再念研究所，所以，大學四年的時
間多半在念人文科學的東西。畢業(yè)后工作了幾年，才決定要念研究所。碩士畢業(yè)后，立
下決心：從此不再為文憑而念書。誰知道，世事難料，當了五年講師后，我又被時勢所
迫，出國念博士。
出國時，一位大學同學笑我：全班最晚念博士的都要回國了，你現(xiàn)在才要出去？兩年后
我從劍橋回來，覺得人生際遇無常，莫此為甚：一個從大一就決定再也不鉆營學位的人
，竟然連碩士和博士都拿到了！屬于我們該得的，哪樣曾經(jīng)少過？而人生中該得與不該
得的究竟有多少，我們又何曾知曉？從此我對際遇一事不能不更加淡然。
當講師期間，有些態(tài)度較極端的學生會當面表現(xiàn)出他們的不屑；從劍橋回來時，卻被學
生當做不得了的事看待。這種表面上的大起大落，其實都是好事者之言，完全看不到事
實的真相。從表面上看來，兩年就拿到劍橋博士，這好像很了不起。但是，在這兩年之
前我已經(jīng)花整整一年，將研究主題有關的論文全部看完，并找出研究方向；而之前更已
花三年時間做控制方面的研究，并且在國際著名的學術(shù)期刊中發(fā)表論文。而從碩士畢業(yè)
到拿博士，期間七年的時間我從不停止過研究與自修。 所以，這個博士其實是累積了七
年的成果，或者，只算我花在控制學門的時間，也至少有五年），根本也沒什么好驚訝
的。
常人不從長期而持續(xù)的累積過程來看待生命因積蓄而有的成果，老愛在表面上以斷裂而
孤立的事件夸大議論，因此每每在平淡無奇的事件上強做悲喜。可是對我來講，當講師
期間被學生瞧不起，以及劍橋剛回來時被同學夸大本事，都只是表象。事實是：我只在
乎每天二十四小時點點滴滴的累積。
拿碩士或博士只是特定時刻里這些成果累積的外在展示而已，人生命中真實的累積從不
曾因這些事件而終止或添加。
常有學生滿懷憂慮的問我："老師，我很想先當完兵，工作一兩年再考研究所。這樣好嗎
？"
"很好，這樣子有機會先用實務來印證學理，你念研究所時會比別人了解自己要的是什么
。"
"可是，我怕當完兵又工作后，會失去斗志，因此考不上研究所。"
"那你就先考研究所好了。"
"可是，假如我先念研究所，我怕自己又會像念大學時一樣茫然，因此念的不甘不愿的。
"
"那你還是先去工作好了！ "
"可是。。。。。。。
我完全可以體會到他們的焦慮，可是卻無法壓抑住對于這種話的感慨。其實，說穿了他
所需要的就是兩年研究所加兩年工作，以便加深知識的深廣度和獲取實務經(jīng)驗。
先工作或先升學，表面上大相逕庭，其實骨子里的差別根本可以忽略。
在"朝三暮四"這個成語故事里，主人原本喂養(yǎng)猴子的橡實是"早上四顆下午三顆"，后來
改為"朝三暮四"，猴子就不高興而堅持改回到"朝四暮三"。其實，先工作或先升學，期
間差異就有如"朝三暮四"與"朝四暮三"，原不值得計較。但是，我們經(jīng)常看不到這種生
命過程中長遠而持續(xù)的累積，老愛將一時際遇中的小差別夸大到生死攸關的地步。
最諷刺的是：當我們面對兩個可能的方案，而焦慮得不知如何抉擇時，通常表示這兩個
方案可能一樣好，或者一樣壞，因而實際上選擇哪個都一樣，唯一的差別只是先后之序
而已。而且，愈是讓我們焦慮得厲害的，其實差別越小，愈不值得焦慮。反而真正有明
顯的好壞差別時，我們輕易的就知道該怎么做了。可是我們卻經(jīng)常看不到長遠的將來，
短視的盯著兩案短期內(nèi)的得失：想選甲案，就舍不得乙案的好處；想選乙案，又舍不得
甲案的好處。如果看得夠遠，人生長則八、九十，短則五、六十年，先做哪一件事又有
什么關系？甚至當完兵又工作后，再花一整年準備研究所，又有什么了不起？當然，有
些人還是會憂慮說："我當完兵又工作后，會不會因為家累或記憶力衰退而比較難考上研
究所？" 我只能這樣回答："一個人考不上研究所，只有兩個可能：或者他不夠聰明，或
者他的確夠聰明。不夠聰明而考不上，那也沒什么好抱怨的。假如你夠聰明，還考不上
研究所，那只能說你的決心不夠強。假如你是決心不夠強，就表示你生命中還有其他的
可能性，其重要程度并不下于碩士學位，而你舍不得丟下他。既然如此，考不上研究所
也無須感到遺憾。不是嗎？"人生的路這么多，為什么要老斤斤計較著一個可能性？
我高中最要好的朋友，一生背運：高中考兩次，高一念兩次，大學又考兩次，甚至連機
車駕照都考兩次。畢業(yè)后，他告訴自己：我沒有關系，也沒有學歷，只能靠加倍的誠懇
和努力。現(xiàn)在，他自己擁有一家公司，年收入數(shù)千萬。
一個人在升學過程中不順利，而在事業(yè)上順利，這是常見的事。有才華的人，不會因為
被名校拒絕而連帶失去他的才華，只不過要另外找適合他表現(xiàn)的場所而已。反過來，一
個人在升學過程中太順利，也難免因而放不下身段去創(chuàng)業(yè)，而只能乖乖領薪水過活。
福兮禍兮，誰人知曉？ 我們又有什么好得意？又有什么好憂慮？人生的得與失，有時候
怎么也說不清楚，有時候卻再簡單不過了：我們得到平日累積的成果，而失去我們不曾
努力累積的！所以重要的不是和別人比成就，而是努力去做自己想做的。最后該得到的
不會少你一分，不該得到的也不會多你一分。
好像是前年的時候，我遇到一位高中同學。他在南加大當電機系的副教授，被清華電機
聘回來開短期課程。從高中時代他就很用功，以第一志愿上臺大電機后，四年都拿書卷
獎，相信他在專業(yè)上的研究也已卓然有成。回想高中入學時，我們兩個人的智力測驗成
績分居全學年第一，第二名。可是從高一我就不曾放棄自己喜歡的文學，音樂，書法，
藝術(shù)和哲學，而他卻始終不曾分心，因此兩個人在學術(shù)上的差距只會愈來愈遠。反過來
說，這十幾二十年我在人文領域所獲得的滿足，恐怕已遠非他能理解的了。我太太問過
我，如果我肯全心專注于一個研究領域，是不是至少會趕上這位同學的成就？我不這樣
想，兩個不同性情的人，注定要走兩條不同的路。不該得的東西，我們注定是得不到的
，隨隨便便拿兩個人來比，只看到他所得到的，卻看不到他所失去的，這有什么意義？
有次清華電臺訪問我："老師你如何面對你人生中的困境？"我當場愣在那里，怎么樣都
想不出我這一生什么時候有過困境！后來仔細回想，才發(fā)現(xiàn)：我不是沒有過困境，而是
被常人當作"困境"的境遇，我都當作一時的際遇，不曾在意過而已。剛服完兵役時，長
子已出生卻還找不到工作。我曾焦慮過，卻又覺得遲早會有工作，報酬也不至于低的離
譜，不曾太放在心上。念碩士期間，家計全靠太太的薪水，省吃儉用，對我而言又算不
上困境。一來精神上我過的很充實，二來我知道這一切是為了讓自己有機會轉(zhuǎn)行去教書
(做自己想做的事)。三十一歲才要出國，而同學正要回系上任教，我很緊張(不知道劍橋
要求的有多嚴)，卻不曾喪氣。因為，我知道自己過去一直很努力，也有很滿意的心得和
成果，只不過別人看不到而已。
我沒有過困境，因為我從不在乎外在的得失，也不武斷的和別人比高下，而只在乎自己
內(nèi)在真實的累積。
我沒有過困境，因為我確實了解到：生命是一種長期而持續(xù)的累積過程，絕不會因為單
一的事件而有劇烈的起伏。
同時我也相信：屬于我們該得的，遲早會得到；屬于我們不該得的，即使一分也不可能
增加。假如你可以持有相同的信念，那么人生于你也會是寬廣而長遠，沒有什么了不得
的"困境"，也沒有什么好焦慮的了。