數據挖掘是從大量的數據中抽取出潛在的、不為人知的有用信息、模式和趨勢。
數據挖掘的目的：提高市場決策能力；檢測異常模式；在過去的經驗基礎上預言未來趨勢等。
數據挖掘不同的術語和定義：data mining, knowledge discovery, pattern discovery, data dredging, knowledge, data archeology.