數據庫名(DB_NAME)、實例名(Instance_name)、以及操作系統環境變量(ORACLE_SID)
在ORACLE7、8數據庫中只有數據庫名(db_name)和數據庫實例名(instance_name)。在ORACLE8i、9i中出現了新的參數，即數據庫域名(db_domain)、服務名(service_name)、以及操作系統環境變量(ORACLE_SID)。這些都存在于同一個數據庫中的標識，用于區分不同數據庫的參數。
一、什么是數據庫名(db_name)?
數據庫名是用于區分數據的內部標識，是以二進制方式存儲于數據庫控制文件中的參數，在數據安裝或創建之后將不得修改。數據庫安裝完成后，該參數被寫入數據庫參數文件pfile中，格式如下：
[code:1:1aaf156970]
.........
db_name="orcl" #(不允許修改)
db_domain=dbcenter.toys.com
instance_name=orcl
service_names=orcl.dbcenter.toys.com
control_file=(...............
.........
[/code:1:1aaf156970]
在每一個運行的ORACLE8i數據庫中都有一個數據庫名(db_name),如果一個服務器程序中創建了兩個數據庫，則有兩個數據庫名。其控制參數據分屬在不同的pfile中控制著相關的數據庫。
二、什么是數據庫實例名(instance_name)
數據庫實例名則用于和操作系統之間的聯系，用于對外部連接時使用。在操作系統中要取得與數據庫之間的交互，必須使用數據庫實例名。例如，要和某一個數據庫server連接，就必須知道其數據庫實例名，只知道數據庫名是沒有用的，與數據庫名不同，在數據安裝或創建數據庫之后，實例名可以被修改。數據庫安裝完成后，該實例名被寫入數據庫參數文件pfile中，格式如下：
[code:1:1aaf156970]
db_name="orcl" #(
不允許修改)
db_domain=dbcenter.toys.com
instance_name=orcl #(
可以修改,可以與db_name相同也可不同) service_names=orcl.dbcenter.toys.com
control_file=(...............
.........
[/code:1:1aaf156970]
數據庫名與實例名之間的關系。
數據庫名與實例名之間的關系一般是一一對應關系，有一個數據庫名就有一個實例名，如果在一個服務器中創建兩個數據庫，則有兩個數據庫名，兩個數據庫實例名，用兩個標識確定一個數據庫，用戶和實例相連接。
但在8i、9i的并行服務器結構中，數據庫與實例之間不存在一一對應關系，而是一對多關系，(一個數據庫對應多個實例，同一時間內用戶只一個實例相聯系，當某一實例出現故障，其它實例自動服務，以保證數據庫安全運行。)
三、操作系統環境變量(ORACLE_SID)
在實際中，對于數據庫實例名的描述有時使用實例名(instance_name)參數，有時使用ORACLE_SID參數。這兩個都是數據庫實例名，它們有什么區別呢？(經常弄混)
[code:1:1aaf156970]
(ORACLE_SID)
OS<----------------> ORACLE 數據庫 <--------(Instance_name(實例名))
[/code:1:1aaf156970]
上圖表示實例名instance_name、ORACLE_SID與數據庫及操作系統之間的關系，雖然這里列出的兩個參數都是數據庫實例名，但instance_name參數是ORACLE數據庫的參數，此參數可以在參數文件中查詢到，而ORACLE_SID參數則是操作系統環境變量。
操作系統環境變量ORACLE_SID用于和操作系統交互。也就是說，在操作系統中要想得到實例名，就必須使用ORACLE_SID。此參數與ORACLE_BASE、ORACLE_HOME等用法相同。在數據庫安裝之后，ORACLE_SID被用于定義數據庫參數文件的名稱。如：
$ORACLE_BASE/admin/DB_NAME/pfile/init$ORACLE_SID.ora。
定義方法:
[code:1:1aaf156970]
export ORACLE_SID=orcl
[/code:1:1aaf156970]
如果在同一服務器中創建了多個數據庫，則必然同時存在多個數據庫實例,這時可以重復上述定義過程，以選擇不同實例。
還可以用
[code:1:1aaf156970]
[oracle@Datacent]$ . oraenv
[/code:1:1aaf156970]
來切換不同的ORACLE_SID來通過操作系統來啟動不同的實例(instance)