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技術發展到一定程度就成為一種法術，RFID是一個典型的例子：一位顧客挑選了裝滿整整一個購貨車的商品，走到超市出口的時候，不需要任何條碼掃描，幾秒中的功夫，總貨款被清清楚楚地顯示在屏幕上；當一位顧客穿著“耐克”運動鞋走過一個街頭液晶廣告牌，原先播放的可口可樂廣告一下子切換成阿爾卑斯山的旅游風光片，還有畫外音對這位顧客說：“去這么美好的地方，還是穿耐克鞋好。”

事實上，RFID本身并非一項特別先進的技術。RFID（Radio Frequency Identification）的全稱是無線射頻識別技術，其主要核心部件是一個電子標簽，直徑僅為2毫米不到，通過相距幾厘米到幾米距離內傳感器發射的無線電波，可以讀取電子標簽內儲存的信息，識別電子標簽代表的物品、人和器具的身份。

美國軍方早在20世紀后半葉就開始研究RFID技術，目前這項技術已經廣泛使用在武器和后勤管理系統上。美國在“伊戰”中利用RFID對武器和物資進行了非常準確地調配，保證了前線彈藥和物資的準確供應。和以往的“充足”供應有所不同，現代化的管理強調的是準確供應，也就是需要多少就提供多少，因為多余的供應會增加不必要的管理成本。

RFID技術能夠被廣泛應用在民用領域得益于兩個推動力量：第一就是芯片制造成本被大幅度降低，從起初的幾十美元降低到幾個美分，使得RFID電子標簽可以為超市的管理者接受；第二就是用戶對RFID技術的廣泛接受，歐洲最大的超市麥德龍和美國最大的超市沃爾瑪在2003年和2004年試用RFID的決定加速了RFID技術的普及。

RFID的驅動力量是市場，這一點和其他的IT技術有所不同。但是由于普通的消費者還沒有一個清楚的印象，超市和管理機構的關注讓民眾產生了神秘感，而且還有很多不理解新技術的人開始懷疑RFID對隱私權利的侵犯。隨著RFID的面紗被揭開，它的巨大商業價值也被公眾了解，美國的立法機構也在考慮通過法律的形式保護民眾的隱私，RFID的應用前景也逐步明朗化了。

改變的不只是標簽

提到標簽，人們自然會聯想起條形碼。在相當長的一段時間內，條形碼起到了重要的作用。但是RFID技術的普及將大幅度提高條形碼原來的功能。

首先，條形碼依靠被動式的手工讀取方式，工作人員需要手持讀取設備一個一個掃描，而RFID讀取設備利用無線電波，可以全自動瞬間讀取大量標簽的信息；其次，條形碼屬于易碎標簽，由于物理、化學的原因很容易退色、被撕毀，RFID屬于電子產品，可以在條件苛刻的環境下使用；第三，條形碼的存儲量很小，而RFID標簽內部嵌有存儲設備，信息量巨大；當然，條形碼的問題在于它永遠是一次性的，不可改變的，而RFID可以任意書寫，也可以進行修改。

RFID的優勢會遠遠超越標簽這個層次。我們僅僅以RFID對物流行業的影響為例。

由于RFID標簽的存儲容量是2的96次方以上，所以物流行業第一次發現他們可以將世界上所有的商品每一個都以惟一的代碼表示。以往使用條形碼，由于長度的限制，物流行業只能給每一類產品定義一個類碼，就是說，一批牛奶，不管保質期是哪一天，他們在商場的代碼都是一樣的，商場無法通過代碼判斷每一件產品的準確庫存周期。RFID徹底拋棄了這種限制，現在所有的產品都可以享受獨一無二的ID。

這對ERP和SCM系統來說是一種革命性的突破，過去的物料編號無法實現對單一部件的跟蹤，而今天，物料的精確化管理卻將觸角伸到了每一個環節的每一個部件，無論是質量控制、自動化管理、產品的生命周期管理都將面對過去無法想象的便利。例如，對產品次品率的分析可以將次品來源定位在某一點，而倉庫中的某一個產品也不會因為同一類產品的數量過多而被單獨過久放置。

RFID影響的還不僅是這些。EPC Global是一家非盈利組織，他們計劃在全球建立起一個龐大的“物聯網”，也就是所有參與流通的物品的編碼網絡。由眾多服務器組成的物聯網和目前的計算機互聯網以及無線通訊網一道，構成了新一代的網絡系統，人、計算機、貨物在網絡上準確定位，而計算的概念也會發生很大的變化。

IBM的觀點是，迎接這個時代的到來，企業需要做好充分的準備。RFID將在2006年左右進入真正的實用階段，在這個階段到來的時候，一切都會發生變化。

實現RFID

很多企業的門禁系統已經使用了RFID技術，在鑒別身份的場合，RFID技術會得到廣泛的應用。RFID技術還可以應用在財產保護、汽車跟蹤、停車場和高速公路過橋計費等方面。當物流業廣泛使用RFID技術，從產品的生產、產品的運輸到產品的銷售將全面實現智能化。也就是說，從人到機器到商品，RFID實現了全面的智能化。

IBM在美國、日本、法國都建立了實驗室進行RFID技術測試和解決方案研究，這些實驗既包括了對芯片、讀寫器、中間件的測試，也包括對特殊產品和特殊要求的測試，同時，IBM的實驗室還進行射頻環境、特定標準方面的實驗。由于搭建一個完整的RFID環境需要投入大量的資金，所以IBM會協助用戶進行RFID解決方案的設計及測試，IBM還可以根據用戶的要求幫助他們建設自己的測試環境和完整的實驗室。

IBM提供有關RFID的整體解決方案，除了電子標簽和讀卡器環境的建設，更為重要的是包括企業業務流程集成到中間件產品的全面顧問服務。由于RFID技術需要全新的數據標準和獨特的管理方法，用戶不得不考慮優化自己IT管理。

IBM認為，在用戶應用RFID技術時，可以遵循這樣的思路進行：選擇合適的技術，設計和定義解決方案，實施解決方案，操作培訓，安裝RFID管理系統、安裝支持和幫助系統，實施維護服務。在整個實施過程中，除了IBM的咨詢服務、IBM自己的軟件、硬件產品，IBM還和全球的合作伙伴一起來幫助用戶構建RFID商業全新模式。而對于用戶來說，認識到RFID的優勢還只是成功實施RFID方案的第一步，IBM會和用戶一起，體驗和推進實施進程。

改變對于任何企業來說雖然充滿了機會卻又可能存在風險，IBM本身經歷過轉型的歷程，因此深刻了解轉型的艱難，并且具備豐富的經驗。如果企業已經做好轉變的準備，IBM可以憑借自己多年在IT建設方面的經驗以及自己對很多行業的深刻理解幫助他們進行業務流程集成和IT系統規劃。IBM又是一家擁有多種企業管理系統并將他們有機結合的企業，應此會幫助用戶在復雜的IT規劃中走出一條通往RFID的最佳路徑。