模擬傳輸
模擬信號是傳導能量的一種方式，例如聲波通過振動空氣來傳播。一個音調和音量變化的聲波，可以在紙張上被映射出來。 電話機是
一個將模擬聲波轉變為相應電氣信號的轉換設備。在電話或音頻系統的接收端，接收到說話人振動信號的振幅(音量)和音調。音調反映扭波的振動頻率。頻
率通常用每秒的周期數(cps)或赫茲(Hz)來測量。一赫茲是一個cps。1kHz(千赫)是1，000Hz，1MHz(兆赫)是1， 000kHz，1GHz是1，000MHz。人類可以聽到
的范圍在20Hz到20，000Hz之間，并且這也是高保真音響設備的工作范圍。
數字傳輸
音頻、視頻、數據和其它“信息”，可以被編碼成二進制數值，就可以被有效地傳輸，并且這些數值是以電脈沖的形式進行傳輸的。線纜中
的電壓是在高低狀態之間進行變化的。因而，二進制1是通過產生一個正電壓來傳輸的，而二進制0是通過產生一個負電壓來傳輸的。數字服務可以比模擬服
務提供更高的可靠性，特別是對于長途情況更是如此。如果這個信號需要放大，數字信號只需要簡單地再生就行了。與此相反，模擬信號在長途情況下需要
一級級放大，而且還會放大電纜中的各種噪音。
模/數轉換，或叫數字化，是將現實世界中連續變化的波形轉變成可以在計算機中存儲和處理的數字
信號的過程。這種模/數轉換過程(通常稱為脈碼調制，PCM)包括對信號以固定時間間隔進行采樣，并以二進制的形式采集它的振幅和頻率信息。這個數值的
精確性依賴于用于保存這個數值的位數。如果一個模擬波以每秒1000次的速度進行采樣，就可以獲得1，000個分離的數字數值用于存儲或傳輸。當語音為了
在數字線路上進行傳輸而進行轉換時，它每秒被采樣8，000次，并且每個采樣樣本被轉換成8位二進制數值 于是一個數字化音頻信道需要每秒64，000位的
帶寬。
數據可以按面向位或面向字符(也稱為面向字節)的方式進行傳輸。在面向位的傳輸中，這些位表示數據的連續流(就象圖象數據)，它們除了表示幀開始的一
個特定標志位外，對于發送方或接收方并沒有什么特殊意義。在通用面向字符協議中，8位序列表示控制代碼和字母數字字符。面向字符協議包含許多傳輸
模式，它們將在下面討論。
單工電路
一種單向連接，就象無線電廣播一樣，其中，接收方不能應答。在數據通信中，在主從配置中使用單工電路，
其中，一個設備控制其它設備，并且不需要被控制設備進行應答。當在被控制站點需要人們的交互工作時，通常不使用單工電路。
半雙工電路
一種雙工傳輸，但是在一個時間僅僅能進行一個方向的通信。最好的例子是公民波段(CB：CITIZEN BAND)無線電通信，其中在一個時間只能有一個操作者講話。
當一個操作者講話完畢時，他或她說“結束”，于是另一個操作者才能講話。同樣，半雙工電路用一個信號發送系統指示何時一個設備完成了發送或接收，
于是其它的設備就可以訪問這條線路了。半雙工通信可以使用單線、雙線電纜和雙絞線。
全雙工電路
是一種雙向同時的通信。在數字網絡，應該使
用兩對電線來完成這個電路。被調制解調器連接的模擬電路僅僅需要一個電線對。這個電路的帶寬被分成兩個頻率，它允許數據同時在兩個方向流動。
當以半雙工模式連接終端時，在終端上打入的字符將被顯示和傳輸。然而，在全雙工模式下的終端，在它從接收系統傳回“回音”后才顯示。如果通信
系統沒有使用同樣的模式，就會出現問題。例如，如果一個終端是處于半雙工模式，它立即顯示打入的字符。如果接收系統或主機處于全雙工模式，它還返
回一個字符到這個終端，于是導致了在終端上打入一個字符卻在屏幕上出現兩個顯示。如果這個終端處于全雙工模式，而主機卻處于半雙工模式，那么終端
將不顯示任何字符，這是因為它的全雙工模式需要等待來自主機的一個回音，但由于主機處于半雙工模式，它并不向終端發送回音。
Data Communication Equipment(DCE)數據通信設備(DCE) 大量的數據通信設備，都以DTE/DCE中的DCE命名(參見“數據通信設備”)。DCE處于數據終端設
備(DTE)和傳輸電路或信道之間。它為將 DTE連接到通信網絡或將通信網絡連到DTE，提供了二種連接。另外，它通常終結一個電路，并為這個電路提供時鐘
。下面討論一些類型的傳輸設備。
調制解調器調制解調器(調制器/解調器)將數字信號轉變為模擬信號，并將這個信號在音頻電話網絡上進行傳輸。
表示二進制0和1的數字電脈沖在傳輸的一個端點被轉換成模擬波形，并且在另外二個端點被另外一個調制解調器轉換回數字信號。這個調制解調器是由數據
通信分組的命令進行控制的，它處理撥號和電話的回答，它也控制傳輸率，傳輸率的變化范圍是300bps到9，600bps。如果使用了壓縮技術，采用最新標準
可以達到28，800bps，而且更高的速率正在開發中。
信道服務單元(CSU)這種設備用于連接數字通信線路(例如T1)。它不僅廉價，而且為數字信號提
供了一種終結。CSU 提供線路上的不同回路，如果連接到它的其它通信設備失效了，還可以保持這條線路的連接。CSU通常與DSU一起合并使用。
數據服務單元(DSU)上的數據數據服務單元是在數字信道上傳輸數字數據時采用的硬件設備。這種設備把網橋、路由器和多路選擇器上的數據轉化到數字線路
上使用的雙極性數字信號。
中繼器和電路驅動器在長途線路中出現的信號畸變可能使得數字信號變得不可辨識。為了克服這個問題并增加傳輸距離
，可以在線路中引進中繼器來閱讀畸變的脈沖，并再生它們。在電話系統中，每1，818米(6，000英尺)就需要一個中繼器。從計算機到外圍設備的串行連接
大約每15米(50英尺)需要一個線路驅動器。一些線路驅動器可以將這個距離限制擴展到5，000英尺。
網橋 網橋連接兩個相似或不相似的面向分組的
局域網。它在開放式系統互聯(OSI)參考模型的數據鏈路層進行工作。網橋可將分組前遞到其它局域網或對分組進行過濾以減少互聯網絡通信量。
路由器 路由器將局域網(LAN)和其它LAN互聯到主干電纜或到廣域網。路由器就象網橋，但是卻提供了高級功能。它可以知道結點的目的地和到達那里的路由
，然后選擇最佳路由傳遞分組到目的地。