戰地醫學的基本原則之一是如何將傷者劃分為三類：1) 無論是否接受醫療都會死亡 2) 無論是否接受治療都沒有生命危險 3) 只有及時的接受醫治才能保全性命。
拋開它病理的本質，分類本身極其重要，只要你希望的是保存最大的有生力量。如果你不進行劃分，結果將會比你作分類時要糟糕得多。
分類也是時間管理的關鍵原則之一。這里你要把任務，規劃和活動劃分成三類：
1. 無論你是否付諸行動都會失敗并造成重大影響的規劃
2. 無論你是否付諸行動都會成功的規劃
3. 只有你適時地完成才會產生重大影響的規劃
第一類規劃可能緊急或不緊急，但他們一定不是重要的。如果把注意力聚焦在這里，你只是圍著個輪子打轉而重要的規劃卻保持原狀。問問自己這個規劃會在5年內給你帶來什么變化，如果答案是無，那么很可能它就屬于第一類。
第二類規劃會被其他人完成，即使你拒絕參與其中。總有人會揀起你扔下的球。當我們認為自己是不可或缺的時候，往往事實卻并非如此。比如，你退出的一個看上去不能沒有你的俱樂部或團隊，沒有你后它卻依然運行如常。我不是說你的參與無關緊要，只是并非不可或缺。想像那個戰場的負傷的戰士，他希望自己的傷口獲得醫治，但即使沒人幫忙他也不會有大礙。
第三類規劃非常重要但很少是緊急的。 這就是 Stephen Covey 在他的 《高效人士的七個習慣》之中指出的象限 II 。這些規劃包括組建家庭，啟動個人的業務，保持健康的身體，和探索個人發展之道。長遠的看，這些規劃，習慣，和實踐會對你的生活帶來巨大的長期的變化，但他們需要你持之以恒地關注才能獲得成功。
類似戰地醫療，時間管理的分類可能聽上去有些殘酷：如果想要保全第三類，就必須把精力從第一類和第二類轉移過來。否則第三類中的太多好的規劃就會以并不必要的失敗結果告終。
進行分類很負挑戰性，因為它要你對自我感覺不錯的目標一次又一次的說“不”。在時間管理里，這等同于你在戰場上對向你呼救的傷員說“不”。你只是沒有時間安慰所有那些正在死去的規劃，或護理那些并不重要的規劃。如果你不學著堅定地作出這種艱難的選擇，很多真正好的規劃也會失敗，而那將會是更加悲慘的災難。
進行分類是對注意力的挑戰。當你只全神貫注于向你呼喊著的事情時就很容易忽略大局觀。但你還是要召集你的警覺并問：“眼下這事對我來說是當前我必須要從事的最重要的嗎？” 每當你沒能問這個問題，就可以斷定，一件更重要的事正在靠近死神。
我的建議是為你的第三類規劃和活動列一張表，并把它一直放在手邊。可能那是一列你的核心目標，但也可以是你愿參與的生活的方方面面，比如健康，婚姻，精神實踐等等。每天溫習這個列表以保證它在你的意識里面鮮活著。它讓你在面臨那些艱難的分類任務時，能夠作出正確的選擇。更容易對第一類和第二類說不，因為戰場就在你的面前。
分類這么艱難的原因在于第一類和第二類仍然需要你的幫助。他們是好的規劃——或好人——而且他們需要你。然而，你將沒有時間進入第三類如果你陷入了第一和第二類中。雖然第一類和第二類很好，可第三類是最好的。雖然第一類和第二類需要你，第三類卻實在是真的需要你。
因為第三類往往是最小的一類，所以很可能在一生中你會看到的是數量上大大多于第三類的屬于另外兩類的規劃。多數情況下，你不得不對他們說不，才能達到第三類的規劃，而一旦獲得了你的關注，那些第一類和第二類的規劃就不再愿你離開。他們會拉扯你的手臂，乞求你，挽留你。而在你離開時，他們會把你當成世界上最沒有良心的人，這種情況下撇清的確很難，但你要保全第三類你就必須要這么做。
第三類戰場上危在旦夕而只要你及時趕到就可以轉危為安的事在生活中是什么呢？你的健康？你的婚姻？你的職業？你的幸福？為了挽救這些第三類，你要對第一類第二類中的哪些放手？
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This article is copyright ? 2006 by
Steve Pavlina.