Snowdream

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by opengl@rygh

現在市面上系統的，由淺及深的講Ruby的書鳳毛麟角，這本是分量最重的一本。原書第二版出版到現在也過去兩年了，國內剛剛在這個月由博文引進電工發行了譯本。

800+頁的大部頭，一半是核心庫和標準庫的參考，另外一半分為三個部分——基礎、環境、高級。這其中我覺得比較有價值的部分在于“高級這一塊”有助于讓你從一個更高的層次來理解和掌握這門語言，這一部分也是需要經常參考的部分。

就國內目前引進的唯一一本算是講Ruby的書，要從這本書開始學習Ruby估計會嚇跑不少潛在用戶。作者是大牛沒錯，不過教學則是另一回事了（大家都應有體會，本科上課的時候課講的最好的老師通常都不是學術最牛的老師）。缺點有兩處很明顯：

第一是自頂向下，它的順序是這樣的：

對象和類–>容器、集合–>標準類型–>表達式–>異常和模塊–>基本輸入輸出

一個從上降到低又陡然上升的過程。作者自己也說在第一版里這樣的效果并不好，因此在第二版里特意增加了一個介紹性章節，粗略的先把所有東西列給讀者看一遍。雖然起到些作用，但是實際效果我想對于初學者來說仍然不會太好。C++/Java的書我都讀過不少，也沒見哪個是一上來就把Class/Object這些東西甩給讀者的，總是從基本類型、控制語句過渡。除非你已經對OO這套相當熟悉了，否則上來這個門檻就能把一堆新手擋在門外。

接下來的，談不上十分晦澀，但也不是什么讀來輕快的內容，關鍵是作者給的例子較少，使得象塊、迭代這些特色難以掌握。再有一點，ruby的語法風格有相當部分還保留有Perl的痕跡，而Perl是出了名的以奇怪符號著稱于世，這些符號在新手眼里不外天書，而高手們則愛不釋手。

所以，要能比較順利的通過這本書的入門之路，你得事先具有OO的基礎，至少一門腳本語言的經驗（Perl最佳），函數式編程的一些概念（否則當你看到塊的一些用法時會很迷惑）。然后，可以用Ruby笨拙的寫一些小程序了。

Ruby作為動態語言之一，它的最大特點自然是“動態”兩個字，其著名的“duck typing”就是一大體現（在我看來，就像是基于接口的調用，但卻并不用一個給定的接口去事先限制）。這些在高級部分里都有專門講述，是應該重點學習的部分。

那么入門究竟用什么書更好？我推薦《Everyday Scripting with Ruby》這本。和《Programming Ruby》同一個出版社，今年一月份剛出了原版。它是以相當循序漸進的方式帶領讀者進入Ruby的世界，尤其是作者精心設計的幾個Project是全書亮點（學習一門語言最好的方式還是要動手寫程序）。

最后總結如下，首先看《Everyday》這本書，跟著書中的指導擺弄過所有的Project，并完成相應的練習。然后再看《Programmin》一書的Crystallized部分。再之后就主要是當作API參考手冊了。花錢去買中文版我個人覺得不是很有必要，總共四部分中，前兩部分我覺得蠻雞肋的，第四部分在電腦上查更方便，只有第三部分有較高的價值。