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正則表達(dá)式是用來(lái)表達(dá)字符串的模式(pattern)的。也可以這么理解：我們使用正則表達(dá)式來(lái)表示某種搜索規(guī)則，然后使用該正則表達(dá)式來(lái)完成字符 串的搜索工作。舉個(gè)例子，假定有這樣的搜索規(guī)則：“字符串以’FOO’開始，以’R’結(jié)束”，那么就可以使用以下正則表達(dá)式來(lái)表示該規(guī)則。

/^FOO.*R$/

Ruby用//將正則表達(dá)式括起來(lái)。^表示開頭，$表示結(jié)尾，.*表示0個(gè)以上的任意字符。

現(xiàn)在就講講正則表達(dá)式的規(guī)則的寫法。正則表達(dá)式中有很多上述的具有特別意義的字符。首先是下列字符。

[ ]

范圍描述符。[a-z]表示從a到z之間的任意一個(gè)。

\w

英文字母和數(shù)字。即[0-9 A-Z a-z]。

\W

非英文字母和數(shù)字

\s

空字符，即[\t\n\r\f]。

\S

非空字符。

\d

數(shù)字，即[0-9]。

\D

非數(shù)字。

\b

詞邊界字符（在范圍描述符外部時(shí)）

\B

非詞邊界字符

\b

退格符（0x08）（在范圍描述符內(nèi)部時(shí)）

*

前面元素出現(xiàn)0次以上

+

前面元素出現(xiàn)1次以上

{m,n}

前面元素最少出現(xiàn)m次,最多出現(xiàn)n次

?

前面元素出現(xiàn)0次或1次

|

選擇

( )

群組

其他字符

該字符本身

例如，“^f[a-z]+”表示“第一個(gè)字符是f，后面是若干個(gè)從a到z之間的字符”，可以是“fobar”或“fool”等等。這種表達(dá)法就是正 則表達(dá)式（regular expression）。在搜索字符串時(shí)正則表達(dá)式非常有用，因此在UNIX的世界里，正則表達(dá)式得到了廣泛的應(yīng)用。grep程序就是個(gè)代表。許多人是不 是經(jīng)常會(huì)用到它呢？

為了學(xué)會(huì)使用正則表達(dá)式，先來(lái)試試下面這個(gè)程序。請(qǐng)用文件名regx.rb將程序保存下來(lái)以后再運(yùn)行它。

st = "\033[7m"
en = "\033[m"

while TRUE
   print "str> "
   STDOUT.flush
   str = gets
   break if not str
   str.chop!
   print "pat> "
   STDOUT.flush
   re = gets
   break if not re
   re.chop!
   str.gsub! /#{re}/, "#{st}\\&#{en}"
   print str, "\n"
end
print "\n"

該程序會(huì)在第一次輸入的字符串中按照第二次輸入的正則表達(dá)式的要求尋找合適的字符串，并將其以反色顯示出來(lái)。下面是運(yùn)行結(jié)果。

str> foobar
pat> ^fo+
foobar
^^^

# 實(shí)際上foo的部分被反色顯示了。

再試一試。

str> abc012dbcd555
pat> \\d
abc012dbcd555
   ~~~    ~~~

從上例可以看出，該程序可以檢測(cè)出多處符合條件的字符串。

str> foozboozer
pat> f.*z
foozboozer
~~~~~~~~

在這個(gè)例子中，正則表達(dá)式“f.*z”并非只是對(duì)應(yīng)到fooz，而是一直對(duì)應(yīng)到foozbooz這里。這是因?yàn)椋齽t表達(dá)式總是在符合條件的結(jié)果中選擇較長(zhǎng)的一個(gè)。

正則表達(dá)式甚至可以寫出讓人一眼看不透的模式，這可能會(huì)像謎語(yǔ)一樣有趣。但若過(guò)分凝煉的話，以后就很難搞懂當(dāng)初的想法了。

str> Wed Feb  7 08:58:04 JST 1996
pat> [0-9]+:[0-9]+(:[0-9]+)?
Wed Feb  7 08:58:04 JST 1996
           ~~~~~~~~

Ruby用’/’將正則表達(dá)式括起來(lái)。另外還有一些方法會(huì)自動(dòng)將字符串變?yōu)檎齽t表達(dá)式。

% ruby -le 'print "abcdef" =~ /d/' 
3
% ruby -le 'print "aaaaaa" =~ /d/'
nil

‘=~’是使用正則表達(dá)式進(jìn)行匹配的操作符，它返回匹配成功時(shí)的位置。

到底哪些方法可以處理正則表達(dá)式呢？關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，請(qǐng)查閱參考手冊(cè)。