在如今的Java領域，各種新技術，新工具層出不窮，一方面，每一種技術都會不停的升級換代，另一方面，還會不斷涌現出新的技術和工具。Java世界就像小時候玩的萬花筒，盡管實質上只是由幾個普通的玻璃碎片組成，但只要輕輕一搖，就會變化出千萬種繽紛的圖案。Java世界如此變化多端，很容易讓初學Java的人有無從下手的感覺。常常會有讀者問我這樣的問題：
我學了Java已經一年多了，現在就只能用Jsp寫點東西，其它的東西實在太多了，我整天學都學不完，很迷惘，不知道該如何有針對性地去學，去找到一份Java工作，現在是困死在Java里了。
撰寫本文，目的是為了幫助讀者看清Java萬花筒的本質，從復雜的表象中尋找普遍的規律，只有掌握了普遍的規律，才能以不變應萬變，輕輕松松的把握Java技術發展的新趨勢，迅速的領略并且會熟練運用一門新的技術，而不成為被動的追隨者，知其然而不知其所以然。
在尋找普遍規律之前，讓我們先看看Java的發展歷程：
（1）SUN的主流技術的發展
GUI界面：Java AWT API--〉Java Swing API
JavaWeb: Servlet--〉JSP--〉JSF
持久化層：JDBC--〉CMP EJB或BMP EJB或JDO
分布式應用：Socket--〉RMI--〉J2EE或Java Web Service
（2）主要Java開源軟件的種類
JavaWeb容器: Tomcat、Resin
EJB容器: JBoss
框架: Java Web框架（Struts）、業務邏輯層框架（Spring）
持久化層: DAO、ORM映射工具（如Hibernate、OJB）
工程管理工具：ANT、Elipse
日志輸出工具: Log4J
JavaWeb服務工具:Apache Axis
促成Java世界如此絢麗多姿的基本動力在于以下核心思想：
接口與實現
不同的軟件系統之間通過接口來交互。軟件系統只對外公開接口，封裝實現細節。接口描述了軟件系統具備的功能，也就是指定軟件系統能夠做什么，但是沒有指明怎么去做。接口具有三大作用：
(1)對于接口制訂者：SUN公司通過定義接口，來制定新的軟件系統的規范，例如Servlet規范、EJB規范和JDO規范，這些規范主要以接口的形式描述了軟件系統必須具備的功能。通過制定規范，SUN公司指引著Java技術的發展方向，同時給接口的實現者提供了自由發揮的廣闊空間。
(2)對于接口實現者：接口實現者以特定的方式實現標準的規范。例如一些開放源代碼軟件，如Tomcat和Resin分別以不同的實現方式，實現了標準的Servlet規范。同一個接口允許有多種實現，使得Java領域保持著百花齊放、百家爭鳴的良好勢頭，
(3)對于接口調用者：接口調用者的程序具有良好的可移植性。以JavaWeb應用為例，由于Tomcat和Resin遵守同樣的規范，因此用戶開發的JavaWeb應用能夠順利的從Tomcat容器移植到Resin容器中。
封裝與抽象
封裝指的是在一個大系統中包含一個小系統，大系統是建立在已有小系統的基礎上的更為復雜、功能更強大的系統。例如，Hibernate對JDBC API進行了封裝，在Hibernate內部依賴JDBC API來操縱數據庫，但是Hibernate API比JDBC API具有更強大的功能，例如JDBC API只具有連接和操縱數據庫的功能，而Hibernate不僅具備這一功能，還具有對象-關系映射的功能。
抽象是指從已經存在的具有相似功能、但不同接口的系統中抽取共性，提煉出統一的接口。例如，Hibernate Transaction API是對JDBC Transaction API和Java Transaction API（JTA）的抽象。
繼承與擴展
繼承與擴展是一對孿生兄弟，當兩個類之間存在繼承關系，那么必定也存在擴展關系。繼承的優點在于提高代碼的可重用性，子類會繼承父類的所有public和protected類型的屬性和方法，在子類的程序代碼中，無需重復定義這些屬性和方法。擴展的優點在于使軟件應用具有可伸縮性，能夠在已有功能的基礎上擴展新的功能。
Struts框架充分運用了擴展思想。Struts框架中的許多類都是供應用程序擴展的，其中最主要的一個是Action類，在Action類中已經定義了一些通用的方法，采用Struts框架的JavaWeb應用將擴展Action類，創建負責特定流程或業務的客戶化的Action類。
對象的生命周期
當一個對象通過new語句創建后，它就會擁有一塊固定的內存空間，如果沒有任何變量引用它，它就會結束生命周期，它占用的內存空間隨時可能被JVM的垃圾回收器回收。
應用程序如何管理對象的生命周期呢？目前比較流行的做法是把對象存放在一個“范圍”內。例如在JavaWeb應用中，JavaBean可以存放在request、session或application范圍內。每個范圍對應一個對象，例如request范圍對應HttpServletRequest對象，session范圍對應HttpSession對象，application范圍對應ServletContext對象。把一個JavaBean存放在request范圍內，實質上是在HttpServletRequest對象的一個集合屬性中加入這個JavaBean的引用，這個集合屬性也被稱為HttpServletRequest對象的緩存。
把一個JavaBean存放在request范圍內，等價于以下兩種說法：
把一個JavaBean加入到HttpServletRequest對象的緩存中
把一個JavaBean和HttpServletRequest對象關聯
當JavaBean位于request范圍內，這個JavaBean的生命周期依賴于HttpServletRequest對象的生命周期，當HttpServletRequest對象結束生命周期，并且這個JavaBean也不被應用程序中的其他變量引用，那么它就會結束生命周期。
那么HttpServletRequest對象本身的生命周期由誰管理呢？這是由JavaWeb容器（也稱Servlet容器）來管理的。對于每個HTTP請求，JavaWeb容器會自動創建一個HttpServletRequest對象，當HTTP請求的響應完畢，JavaWeb容器就會結束這個對象的生命周期。同理，當每個HTTP會話開始，JavaWeb容器會自動創建一個HttpSession對象，當這個會話結束，JavaWeb容器就會結束這個對象的生命周期；當每個JavaWeb應用啟動時，JavaWeb容器會自動創建一個ServletContext對象，當這個應用被關閉，JavaWeb容器就會結束這個對象的生命周期。
在Hibernate中，在net.sf.hibernate.Session范圍內加入一個持久化對象，實質上是在Session對象的集合屬性中加入這個持久化對象的引用。以下幾種說法是等價的：
在Session范圍內加入一個持久化對象
在Session的緩存中加入一個持久化對象
把一個持久化對象與Session關聯
值得注意的是，Hibernate的Session不僅能管理緩存中持久化對象的生命周期，還會負責按照持久化對象的狀態的變化，來同步更新數據庫。
集成開源軟件的基本步驟
在開發Java應用時，為了提高開發效率，縮短開發周期，常常需要集成第三方提供的Java軟件，如ORM映射工具Hibernate、MVC框架Struts、日志工具Log4J和Web服務軟件Apache AXIS等。在自己的應用中集成這些第三方軟件時，大體步驟都很相似。
（1） 把它們的JAR文件拷貝到classpath中。
（2） 創建它們的配置文件（XML格式的文件或者Java屬性文件），這些配置文件通常也位于classpath中。
（3） 在程序中訪問它們的接口。
接口與配置文件，是軟件系統對外公開的兩個主要窗口。無論是Tomcat、Struts還是Hibernate，都離不開配置文件，與編寫程序代碼相比，配置文件能提高軟件的可維護性，更加靈活的適應用戶變化的需求，但是，配置文件不擅長表達非常復雜的邏輯，在這種情況下，必須求助于程序代碼。作為軟件使用者，如果僅僅想快速掌握一個新的Java軟件的使用方法，而不打算深入了解軟件內在原理和結構，無非就是了解它的接口以及配置文件的使用方法。當然，如果想對軟件的運用達到得心應手的地步，還應該了解軟件本身的實現原理和結構，而這些軟件無非就是通過抽象、封裝和實現等手段，從簡單的小系統出發，構造出更加復雜，但是對外有著簡潔統一的接口的大系統。