Yahoo本周發表研發一年的Yahoo!BrowserPlus預覽版,這是一個用來延伸網絡應用的平臺,開發人員可透過該平臺結合桌面程序,而用戶只要透過瀏覽器就能執行利用該平臺開發的網絡應用。
現階段BrowserPlus平臺所提供的功能包括自桌面拖曳、客戶端的圖像處理,以及桌面通知工具等。Yahoo指出,BrowserPlus的最大特色就是可以直接新增或更新服務而不用重新啟動瀏覽器,甚至不需重新下載網頁,對使用者而言,這代表在執行這些新應用時不用進行安裝或受到其他干擾;開發人員則能透過單一的功能呼叫檢視或啟動新服務。
Yahoo展示了基于BrowserPlus所設計的應用范例,其中一個為照片上傳工具Photo Uploader,該工具參考了Flickr Uploader桌面應用程序的功能,用戶可以透過瀏覽器,從桌面上拖曳照片,并進行諸如旋轉、改變大小以及特效等簡單的編輯功能。
BrowserPlus屬于近來風行的豐富網絡應用程序(RIA)平臺,Yahoo利用該平臺替開發人員處理了復雜的軟件發表及更新功能,讓開發人員及使用者皆能從中受益。
Yahoo目前僅允許Yahoo及其合作伙伴使用BrowserPlus,預計在公開版本發表后才會供其他開發人員使用?,F階段BrowserPlus支持Windows XP及Mac OS X等操作系統,以及IE、Firefox及Safari等瀏覽器,未來將支持更多的平臺。
Yahoo指出,Yahoo致力于開發開放的平臺,其中一項重點是提供開發人員用來開發內容的客戶端工具,Yahoo先前已釋出Yahoo用戶接口鏈接庫(Yahoo!User Interface Library,YUI)開放源碼計劃,BrowserPlus則是提供以瀏覽器為基礎的網站開發解決方案,該平臺之后也將朝開放的目標前進。
豐富網絡應用程序平臺成為各大業者爭相競逐的領域,市場上類似的平臺還包括微軟發表的Silverlight、Adobe的AIR,以及Mozilla基金會所開發的Prism等