枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，?
古道西風瘦馬。夕陽西下，斷腸人在天涯。?

　　馬致遠（約1250—1324間）號東籬，大都（今北京）人。年輕時熱衷過功名，但仕途并不得意，后隱居杭州。他工于雜劇，與關漢卿、白仁甫、鄭光祖并稱元曲四大家。代表作有《呂洞賓三醉岳陽樓》、《孤雁漢宮秋》等。其散曲豪邁、清逸，被推崇為“元人第一”。這首《天凈沙。秋思》最為著名。元周德清《中原音韻。小令定格》說此曲為“秋思之祖”。王國維《人間詞話》評曰：“廖廖數語，深得唐人絕句妙境。有元一代詞家，皆不能辦此也。”《顧曲麈談》也贊其“直空今古”，“明人最喜摹仿此曲，而終無如此自然，故余以為不可及者此也。”?
　　這首曲子的題目叫《秋思》，是一篇悲秋的作品。秋士易感，是中國文壇古老的傳統。自屈原的《離騷》起一直延續到現在。《樂記》中說：“人心之動，物使之然也。”意思是外物使人內心的情意活動起來。那又是什么東西能讓外物動起來呢？《詩品》云：“氣之動物，物之感人，故搖蕩性情，形諸舞詠。”他認為，這種能讓物動，從而引起你內心感動的是‘氣’。那氣又是什么呢？古人認為，宇宙間有陰陽二氣，是它們的運行才產生了天地萬物和四時晨昏。譬如：夏天陽氣最盛，所以草木茂盛。但盛到極點就開始衰落，陰氣漸生，慢慢到了秋天和冬天。秋冬之際陰氣最重，因而草木衰敗。陰到極點又轉為陽，陽生而萬物長，所以春天就會百花齊放。由于四季的冷暖不同，自然景色也不同，人的內心也就隨著這些變化而感動。春天草木的萌發讓人聯想到美好，所以引起喜歡的心理。秋天草木的凋零讓人聯想到生命的衰老與終結。因此會讓人感到憂愁和悲傷。《離騷》中屈原嘆道：“日月忽其不淹兮，春與秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之遲暮。”宋玉在《九辯》里說：“悲哉，秋之為氣也！蕭瑟兮，草木搖落而變衰……。”陸機《文賦》云：“悲落葉于勁秋，喜柔條于芳春。”雖然他們所處的時代不同，但他們的思想感情是相同的。?
　　再看他的布景：“又是黃昏，一天快要結束。夕陽斜掛在山頭欲落還留的樣子，依依不舍得完成了一天的使命。眼前的景色真是滿目凄涼，藤是枯萎的藤，已經沒有了生命。樹是千年老樹，颯颯的西風在吹著它走向風燭殘年。道是荒涼的古道，馬是體弱無力的瘦馬。飄零在天涯海角的人，面對如此蕭瑟的景色怎么能不斷腸呢。你看這小橋、流水、人家都是那么安詳，那么靜謚.又是那么溫馨。而我的家鄉、親人卻又離我那么遠。哦，他們還好嗎？天氣漸漸變冷，他們加了衣服嗎？買了被子嗎？這一切的一切是都么讓人牽掛。既然那么讓人牽腸掛肚，我為什么不早點回去呢？為了所謂的前程嗎？為了那所謂的功名嗎？那功名離我近嗎？遠嗎？京城的路還有多長呢？我又是那么的迷茫。在這樣的黃昏中，在這樣的古道上。又是這樣蕭瑟的季節。我是繼續去追求功名呢？還是會去服侍那年老的雙親呢？我自己也不能回答自己。只好滿懷愁緒徘徊在漫漫得古道上了……。”如此蕭瑟的景色讓人滿目凄涼，又加上安詳，溫馨的小橋、流水、人家做反襯，使愁情更為深切，悲傷更為凄瀝。寫景之妙盡妙于此也！?
　　再看他用字：“枯，老，昏，古，瘦，下一字便覺愁重十分，成一句已經不能自己。至于成篇可讓人泣不成聲也。最絕處在馬之前下一‘瘦’字，妙在欲寫人之瘦而偏不寫人，由寫馬之瘦而襯出其人之瘦，其人之清貧。路途跋涉之艱辛。求功名之困苦。讓人讀之而倍感其苦，詠之而更感其心。讀此曲而不淚下者不明其意也。