數(shù)據(jù)庫這一概念提出后，先后出現(xiàn)了幾種數(shù)據(jù)模型。其中基本的數(shù)據(jù)模型有三種：層次模型系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)模型系統(tǒng)、和關(guān)系模型系統(tǒng)。60 年代末期提出的關(guān)系模型具有數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)簡單靈活、易學(xué)易懂且具有雄厚的數(shù)學(xué)基礎(chǔ)等特點(diǎn)，從70 年代開始流行，發(fā)展到現(xiàn)在已成為數(shù)據(jù)庫的標(biāo)準(zhǔn)。目前廣泛使用的數(shù)據(jù)庫軟件都是基于關(guān)系模型的關(guān)系數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)。
3.2.1 關(guān)系模型(RM 即Relational Model)
關(guān)系模型把世界看作是由實(shí)體(Entity)和聯(lián)系(Relationship)構(gòu)成的。
所謂實(shí)體就是指現(xiàn)實(shí)世界中具有區(qū)分與其它事物的特征或?qū)傩圆⑴c其它實(shí)體有聯(lián)系的對象。在關(guān)系模型中實(shí)體通常是以表的形式來表現(xiàn)的。表的每一行描述實(shí)體的一個(gè)實(shí)例，表的每一列描述實(shí)體的一個(gè)特征或?qū)傩浴?BR> 所謂聯(lián)系就是指實(shí)體之間的關(guān)系，即實(shí)體之間的對應(yīng)關(guān)系。聯(lián)系可以分為三種：
·一對一的聯(lián)系。如：一個(gè)人只有一種性別，一個(gè)人→性別為一對一的聯(lián)系；
·一對多的聯(lián)系。如：相同性別的人有許多個(gè)，性別→人為一對多的聯(lián)系；
·多對一的聯(lián)系。如：很多人有同一個(gè)性別，人→性別為多對一的聯(lián)系。
通過聯(lián)系就可以用一個(gè)實(shí)體的信息來查找另一個(gè)實(shí)體的信息。
關(guān)系模型把所有的數(shù)據(jù)都組織到表中。表是由行和列組成的，行表示數(shù)據(jù)的記錄，列表示記錄中的域。表反映了現(xiàn)實(shí)世界中的事實(shí)和值。
3.2.2 關(guān)系數(shù)據(jù)庫(RDB 即Relational Database)
所謂關(guān)系數(shù)據(jù)庫就是基于關(guān)系模型的數(shù)據(jù)庫。
1、關(guān)系數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)(RDBMS)
·關(guān)系數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)就是管理關(guān)系數(shù)據(jù)庫的計(jì)算機(jī)軟件。
2、關(guān)鍵字(Key)
關(guān)鍵字是關(guān)系模型中的一個(gè)重要概念，它是邏輯結(jié)構(gòu)，不是數(shù)據(jù)庫的物理部分。
·侯選關(guān)鍵字（Candidate Key）
如果一個(gè)屬性集能惟一地標(biāo)識表的一行而又不含多余的屬性，那么這個(gè)屬性集稱為侯選關(guān)鍵字。
·主關(guān)鍵字（Primary Key）
主關(guān)鍵字是被挑選出來，作表的行的惟一標(biāo)識的侯選關(guān)鍵字。一個(gè)表只有一個(gè)主關(guān)鍵字。主關(guān)鍵字又可以稱為主鍵。
·公共關(guān)鍵字（Common Key）
在關(guān)系數(shù)據(jù)庫中，關(guān)系之間的聯(lián)系是通過相容或相同的屬性或?qū)傩越M來表示的。如果兩個(gè)關(guān)系中具有相容或相同的屬性或?qū)傩越M，那么這個(gè)屬性或?qū)傩越M被稱為這兩個(gè)關(guān)系的公共關(guān)鍵字。
·外關(guān)鍵字（Foreign Key）
如果公共關(guān)鍵字在一個(gè)關(guān)系中是主關(guān)鍵字，那么這個(gè)公共關(guān)鍵字被稱為另一個(gè)關(guān)系的外關(guān)鍵字。由此可見，外關(guān)鍵字表示了兩個(gè)關(guān)系之間的聯(lián)系。以另一個(gè)關(guān)系的外關(guān)鍵字作主關(guān)鍵字的表被稱為主表，具有此外關(guān)鍵字的表被稱為主表的從表。外關(guān)鍵字又稱作外鍵。