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天下事有難易乎？為之，則難者亦易矣；不為，則易者亦難矣。人之為學有難易乎？學之，則難者亦易矣；不學，則易者亦難矣。
吾資之昏，不逮人也；吾材之庸，不逮人也；旦旦而學之，久而不怠焉，迄乎成，而亦不知其昏與庸也。吾資之聰，倍人也；吾材之敏，倍人也；屏棄而不用，其與昏與庸無以異也。圣人之道，卒于魯也傳之。然則昏庸聰敏之用，豈有常哉！
蜀之鄙，有二僧：其一貧，其一富。貧者語于富者曰："吾欲之南海，何如？"
富者曰："子何恃而往？"
曰："吾一瓶一缽足矣。"
富者曰："吾數年來欲買舟而下，猶未能也，子何恃而往！"
越明年，貧者自南海還，以告富者 。富者有慚色。
西蜀之去南海，不知幾千里也，僧富者不能至而貧者至焉，人之立志，顧不如蜀鄙之僧哉？ 是故聰與敏，可恃而不可恃也；自恃其聰與敏而不學者，自敗者也 。昏與庸，可限而不可限也；不自限其昏與庸而力學不倦者，自力者也。
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天下的事有困難和容易的區別嗎？只要去做，困難的事也變容易了；如果不做，容易的事也變困難了。人們求學有困難和容易的區別嗎？只要去學，困難的事也變容易了；如果不學，容易的事也變困難了。
我的天資昏昧，不及別人；我的才能平庸, 不及別人。只要每天認真學習，長久堅持毫不松懈，等到成功了，也就不知道我是昏昧又平凡的了。我天資聰明、才能敏捷，超過別人幾倍。如果摒棄不用，就與昏昧和平庸沒有區別了。孔子的思想言論，最終是靠天資遲鈍的曾參傳下來的。以此而論，昏昧平庸與聰明靈敏的功用，難道是有常規的嗎？
四川的邊境有兩個和尚，其中一個貧窮，一個富有。窮和尚告訴富和尚：“我要去南海，怎么樣？”富和尚說：“你憑著什么去呀？”窮和尚說：“我有一個盛水的瓶子和一個盛飯的缽就足夠了。”富和尚說：“我幾年來一直想雇船沿著長江往下游走，還沒去成呢。你憑著什么去呀？”到了第二年，窮和尚從南海回來,把事情告訴了富和尚，富和尚露出了慚愧的神色。
西邊的蜀地距離南海不知道有幾千里遠啊。有錢的和尚不能到，沒有錢的和尚卻可以到達。人們要樹立志向，難道還不如蜀地邊境的和尚嗎？所以聰明和才能，既可以依靠，又不可以依靠；自己靠著聰明與敏捷而不努力學習的人，就會失敗。昏昧和平庸，可以限制人又不可以限制人；不被自己的昏昧和平庸限制，而不知疲倦、努力學習的人，會靠自己的努力獲得成功。