70多家大公司、學術機構和高資歷技術專家發起了一項旨在向美國政府機構灌輸
開源技術優點的行動。Google、RedHat、Novell、Linux、Mozilla、Sun和電子前沿基金會在
OSCON開源會議上宣布了這一消息，并攜手創立了
美國開源聯盟。此次共同行動的目標是游說美國聯邦政府放棄私權代碼軟件，轉而考慮開源軟件。顧問委員會成員包括O’Reilly Media總裁蒂姆·奧萊利（Tim O’Reilly）和Linux基金會執行董事吉姆·澤姆林（Jim Zemlin）。
美國開源聯盟的大衛·托馬斯（David Thomas）說：“軟件自由帶來的技術”可以使得政府的IT事務調度更加安全、節省成本、便捷，提供了更強的隱私以及消除供應商鎖定（vendor lock-in）的能力。”
然而，游說絕非易事，因為在意見請求階段，小型開源公
司必須得設法達到和微軟一樣的地位。而且，政府官員過去曾表達過對開源方式的安全擔憂。有評論家認為，暴露在光天化日之下的源代碼可能會被黑客盯上，招致
風險。不過，也有觀點認為開放代碼可以在安全有保障的情況下進行。通過擯棄私權軟件模型，允許自由訪問系統源代碼，政府可不再依賴一小部分軟件承包商來構
建安全系統，取而代之的是一個完整的、用于布署防御黑客攻擊的編程社區。
美國政府最重要的開源項
目之一是同國家安全局（NSA）的合作。國家安全局已經運用開源技術為使用SELinux系統的政府計算機處理多級安全問題。SELinux最初作為
Linux系統的修改版發布，此后在NSA同開源軟件商合作應對安全問題的工作中發揮了自己力量。Linux用戶最初曾懷疑NSA用此代碼庫來窺探他們的
電腦，但并沒有人在軟件中發現“后門”（back doors）。現在，成千上萬名政府雇員和Linux用戶都使用SELinux保護自己的機器。
另一個成功的開源政府項目是Sunlight Lab的“美國應用”。該項目顯示政府開源對公共責任和集體合作解決方案都具有促進作用，在第一年便大獲成功。“美國應用”產生了一系列性能不凡的用戶生成項目，包括一個呼叫國會議員的火狐插件以及追蹤拖延式演說的網站。Sunlight Labs負責人克雷·約翰遜（Clay Johnson）和其他開源創新者在昨天的Google-O’Reilly開源大獎儀式上得到了如潮的贊美。
蒂姆·奧萊利說：“發明不在于它開始時對世界造成了多大影響，而是最終造成了多少。”隨著新安全隱患的形成以及建立新數據集的重要性與日俱增，政府在提升為公民服務的過程中需要考慮開源的解決方案。
如果你想為政府開源項目出一份力，請登陸“美國應用2”和美國開源聯盟。