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與 C 或 C++ 編寫的程序不同， Java 程序并不是一個可執行文件，而是由許多獨立的類文件組成，每一個文件對應于一個 Java 類。此外，這些類文件并非立即全部都裝入內存，而是根據程序需要裝入內存。 ClassLoader 是 JVM 中將類裝入內存的那部分。而且， Java ClassLoader 就是用 Java 語言編寫的。這意味著創建您自己的 ClassLoader 非常容易，不必了解 JVM 的微小細節。 Java 的 classloader 不但可以使你運行本地得 class 類 , 你也可以定制 classloader 運行來自遠程的字節代碼 .

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ClassLoader 的基本目標是對類的請求提供服務。當 JVM 需要使用類時，它根據名稱向 ClassLoader 請求這個類，然后 ClassLoader 試圖返回一個表示這個類的 Class 對象。

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通過覆蓋對應于這個過程不同階段的方法，可以創建定制的 ClassLoader 。通常當你需要動態加載資源的時候 , 你至少有三個 ClassLoader 可以選擇 :

1.?????? 系統類加載器（應用類加載器）

(system classloader or application classloader)

2.?????? 當前類加載器

3.?????? 當前線程類加載器

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第一種 : 系統類加載器

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系統類加載器 (system classloader). 這個類加載器處理 -classpath 下的類加載工作 , 可以通過 ClassLoader.getSystemClassLoader() 方法調用 .

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ClassLoader 下所有的 getSystemXXX() 的靜態方法都是通過這個方法定義的 . 在你的代碼中 , 你應該盡量少地調用這個方法 , 以其它的類加載器作為代理 . 否則你的代碼將只能工作在簡單的命令行應用中 , 這個時候系統類加載器 (system classloader) 是 JVM 最后創建的類加載器 . 一旦你把代碼移到 EJB, Web 應用或 Java Web Start 應用中 , 一定會出問題 .

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Class.loadClass( String name, boolean resolve );

name 參數指定了 JVM 需要的類的名稱，該名稱以包表示法表示，如 Foo 或 ? java.lang.Object 。

resolve 參數告訴方法是否需要解析類。在準備執行類之前，應考慮類解析。并不總是需要解析。如果 JVM 只需要知道該類是否存在或找出該類的超類，那么就不需要解析。

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方法 defineClass 是 ClassLoader 的主要訣竅。

該方法接受由原始字節組成的數組并把它轉換成 Class 對象。原始數組包含如從文件系統或網絡裝入的數據。

defineClass 管理 JVM 的許多復雜、神秘和倚賴于實現的方面 -- 它把字節碼分析成運行時數據結構、校驗有效性等等。不必擔心，您無需親自編寫它。事實上，即使您想要這么做也不能覆蓋它，因為它已被標記成最終的。

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方法 findSystemClass

findSystemClass 方法從本地文件系統裝入文件。它在本地文件系統中尋找類文件，如果存在，就使用 defineClass 將原始字節轉換成 Class 對象，以將該文件轉換成類。當運行 Java 應用程序時，這是 JVM 正常裝入類的缺省機制 .

?? 如果 ClassLoader 不能找到類，它會請求父代 ClassLoader 來執行此項任務。所有 ClassLoaders 的根是系統 ClassLoader ，它會以缺省方式裝入類 -- 即，從本地文件系統。

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方法 findLoadedClass 充當一個緩存

當請求 loadClass 裝入類時，它調用該方法來查看 ClassLoader 是否已裝入這個類，這樣可以避免重新裝入已存在類所造成的麻煩。應首先調用該方法。

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讓我們看一下如何組裝所有方法。

loadClass 實現示例執行以下步驟：

（這里，我們沒有指定生成類文件是采用了哪種技術，它可以是從 Net 上裝入、或者從歸檔文件中提取、或者實時編譯。無論是哪一種，那是種特殊的神奇方式，使我們獲得了原始類文件字節。）

1.?? 調用 findLoadedClass 來查看是否存在已裝入的類。

2.?? 如果沒有，那么采用那種特殊的神奇方式來獲取原始字節。

3.?? 如果已有原始字節，調用 defineClass 將它們轉換成 Class 對象。

4.?? 如果沒有原始字節，然后調用 findSystemClass 查看是否從本地文件系統獲取類。

5.?? 如果 resolve 參數是 true ，那么調用 resolveClass 解析 Class 對象。

6.?? 如果還沒有類，返回 ClassNotFoundException 。

7.?? 否則，將類返回給調用程序。

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第二種選擇 : 當前上下文環境下的類加載器 .

根據定義，當前類加載器就是你當前方法所屬的類的加載器。在運行時類之間動態聯編，即調用 Class.forName() ， Class.getResource() 等類似方法時，這個類加載器會被隱含地使用。