長(zhǎng)久以來(lái)，Java被認(rèn)為是服務(wù)器端的佼佼者，而在客戶端方面不被看好，特別地MicroSoft的Windows系列幾乎壟斷了桌面應(yīng)用。所以在大多數(shù)人看來(lái)只要一提起開(kāi)發(fā)客戶端，首先想到的是VB、Delph。拒絕Java的原因無(wú)非是速度慢、Swing外觀丑陋這2點(diǎn)。對(duì)于前者已經(jīng)成為歷史了，而對(duì)于后者，抱怨Java設(shè)計(jì)的界面丑陋的那些人一定桌面開(kāi)發(fā)經(jīng)驗(yàn)淺顯、或者只會(huì)依賴VB那種托拽生成組件的那些非高手。再有可能就是傳統(tǒng)桌面開(kāi)發(fā)員中的VB忠實(shí)fans，他們不愿意接受新東西。其實(shí)目前而言，Java開(kāi)發(fā)桌面應(yīng)用不僅能將上述缺點(diǎn)消除，Java最重要的是能夠跨平臺(tái)運(yùn)行，這是其他語(yǔ)言不能達(dá)到的，如果客戶端使用VB開(kāi)發(fā)的話，那么還可能要考慮系統(tǒng)其他部分的開(kāi)發(fā)是否也要用VB或者微軟支持的產(chǎn)品。目前用Java語(yǔ)言開(kāi)發(fā)的客戶端已不少見(jiàn)，IBM Lotus旗下的Sametime系列就是很好的例子，雖然其7.5已經(jīng)將界面全部改為SWT實(shí)現(xiàn)而不再是AWT，但至少能說(shuō)明Java作為桌面開(kāi)發(fā)絕不是弱者。而且調(diào)查顯示Visual Basic開(kāi)發(fā)用戶直線下降。詳見(jiàn)http://blog.sina.com.cn/s/blog_4b6047bc010006v9.html
對(duì)于一般界面需求而言，簡(jiǎn)單的桌面組件完全可以滿足用戶的需求，這些簡(jiǎn)單至極的組件已經(jīng)被集成進(jìn)組件托盤中了，如果你用netbeans或者安裝Eclipse的VE插件，完全可以只通過(guò)托拽的方式將組件生成并放置在指定的地方。至多需要你對(duì)常用布局管理器有少許了解。但是單憑這些現(xiàn)有的玩意很難打造出專業(yè)的外觀。比如一個(gè)頂層窗口，如果你用swing組件庫(kù)中的JFrame或SWT中的Shell，那么它的外觀充其量和本地的外觀一致，這個(gè)本地化外觀有窗口的標(biāo)題欄，標(biāo)題欄文字出現(xiàn)的位置，Windows是圖標(biāo)左對(duì)齊，Solaris是居中，和默認(rèn)的最小化、最大化、關(guān)閉等按鈕。另外還有固定尺寸和外觀的邊框，盡管在Windows Vista中這些元素已經(jīng)很美觀，但是某些軟件如即時(shí)通訊類軟件，美工一定會(huì)單獨(dú)設(shè)計(jì)出一套截然不同的外觀叫你去實(shí)現(xiàn)。就拿一個(gè)窗口來(lái)說(shuō)，如下圖：
我從事Java桌面相關(guān)的工作有1年半了，起初我依賴JButton、JScroll等基礎(chǔ)組件，BorderLayout、FlowLayout等現(xiàn)成的布局管理器企圖能實(shí)現(xiàn)類似MSN的外觀效果，但是實(shí)際看來(lái)是完全不可能的，所以我當(dāng)時(shí)就下了這樣的結(jié)論，哪怕現(xiàn)在我依然認(rèn)為是正確的：“拋棄所有的外觀設(shè)計(jì)工具和一切現(xiàn)有的桌面組件及布局管理器，一切的一切必須自定義實(shí)現(xiàn)，設(shè)計(jì)工具最多能替你完成一半”。所以當(dāng)時(shí)界面部分的代碼是我一行一行寫出來(lái)的，為了不做重復(fù)的勞動(dòng)，定義了不少組件如Button，CheckBox，ComboBox（參見(jiàn)用SWT實(shí)現(xiàn)MSN風(fēng)格的下拉框）、Slider(參見(jiàn)SWT自定義組件之Slider)。
布局管理器完全不用，因?yàn)樗鼤?huì)給你的組件布局帶來(lái)很大限制。取而代之的是為容器組件添加ComponentListener監(jiān)聽(tīng)器（SWT的實(shí)現(xiàn)是ControlListener）。
下列是我基于這個(gè)理念開(kāi)發(fā)的界面截圖。
作為打造專業(yè)外觀的第一步，應(yīng)該學(xué)會(huì)如何去分解。介紹一種常見(jiàn)的分解方法——九宮格。如下圖所示
九宮格的設(shè)計(jì)思想是將組件分成9個(gè)組成部分，四個(gè)邊、四個(gè)角、中心部分作為內(nèi)容放置其他組件。為了敘述方便，這9個(gè)部分依次取名為northwest（左上）、northeast（右上）、north（北）、southwest（左下）、southeast（右下）、south（南）、west（西）、east（東）、content（中心內(nèi)容窗格）。
這9個(gè)部分的布局不難理解，例如northwest始終位于左上，無(wú)論窗口大小如何變動(dòng)northwest都不會(huì)改變大小和位置；同理northeast始終位于右上位置；而north的左邊緊貼northwest的右端、右邊緊貼northeast的左邊，所以north的長(zhǎng)度計(jì)算應(yīng)該是窗口的長(zhǎng)度減去northwest和northeast的長(zhǎng)度之和。同理，剩下幾部分的布局不難計(jì)算。
還有一點(diǎn)是很重要的，如果你是用SWT組件，務(wù)必把Shell的樣式設(shè)置成SWT.NO_TRIM，也就是說(shuō)這樣的頂層窗口沒(méi)有標(biāo)題欄和邊框，一些由你來(lái)修飾。如果你用Swing，請(qǐng)使用JWindow而不是JFrame，道理同上。
雖然上述實(shí)現(xiàn)界面程序是用SWT編寫的，但是不代表SWT很強(qiáng)大，Swing才是王者，你可以這樣理解，SWT這樣的怪胎都能做出如此效果，Swing更沒(méi)問(wèn)題了。
參考程序這里下載
本文只是介紹了九宮格的概念，在實(shí)際開(kāi)發(fā)中可能需要對(duì)九宮格分解法進(jìn)行擴(kuò)展，比如在九宮格的基礎(chǔ)上再分解，粒度由你來(lái)掌握。演示程序窗口只是簡(jiǎn)單地實(shí)現(xiàn)了邊框和內(nèi)容窗格的渲染，不能拖拽移動(dòng)和改變尺寸、沒(méi)有標(biāo)題和功能按鈕，如果你仔細(xì)看還會(huì)發(fā)現(xiàn)邊角沒(méi)有被抹去，也就是說(shuō)被有實(shí)現(xiàn)圓角窗口，這些功能會(huì)在后續(xù)的文章中一一介紹如何實(shí)現(xiàn)。
至于上面所說(shuō)UI代碼一行一行寫出來(lái)，是有些費(fèi)事，對(duì)于這個(gè)問(wèn)題我的看法是這樣的：某些界面是不需要花大力氣渲染的，比如說(shuō)配置界面，沒(méi)有哪些客戶端要求那種界面也強(qiáng)調(diào)很酷的外觀，所以對(duì)于簡(jiǎn)單的界面，可以借助工具生成代碼，必定工具還是可以幫你做50%的事情。第二就積累一些組件庫(kù)，比如自定義一些可重用組件，就像前面介紹的ComboBox和Slider，如果不能完全重用，至少可以將代碼作為模板，少許改動(dòng)就可變成另一套外觀風(fēng)格，研讀前面介紹的ComboBox和Slider你會(huì)發(fā)現(xiàn)替換里面的圖片或顏色常量就可輕松換膚，如果你的UI是基于swing的，那么你可以自定義L&F來(lái)實(shí)現(xiàn)基本的外觀，關(guān)于L&F后面定會(huì)花大量時(shí)間整理出完整教程。第三就是利用配置的方式將UI組件的生成和布局從.java中移出來(lái)，這樣不僅可以省去大部分代碼量，而且配置文件簡(jiǎn)短易讀的特點(diǎn)是眾所周知的，Java Web項(xiàng)目的web.xml就是很好的例子，Spring就更不用說(shuō)了。配置方式后面也會(huì)介紹。第四點(diǎn)，如果你只會(huì)VB、VC那種拖拽式開(kāi)發(fā)，那你永遠(yuǎn)算不上高手，我曾經(jīng)用MFC寫程序時(shí)抱怨過(guò)“有那么多按鈕卻看不見(jiàn)一行CButton聲明”，那會(huì)使你永遠(yuǎn)不了解底層是如何實(shí)現(xiàn)的，所以我不喜歡那種方式，如果你有能力，完全可以寫一個(gè)Framework封裝你的UI組件，配置生成的方式就是一例。
今后還會(huì)寫大量關(guān)于Java GUI方面的帖子，并且會(huì)和Sun工程研究院的陳維雷先生合作發(fā)布L&F技術(shù)貼，他的博客https://blogs.oracle.com/Swing/想必大家很熟悉了。雖然當(dāng)今的web2.0時(shí)代人們很少關(guān)注C/S應(yīng)用，但是一些高端應(yīng)用仍舊采用C/S模式，瀏覽器這個(gè)通用客戶端能做的事還很有限。而且Sun也開(kāi)始向桌面進(jìn)軍，JDK1.6的進(jìn)步就能很好地說(shuō)明這一點(diǎn)，更另人興奮的是Java桌面技術(shù)有添加了一個(gè)新成員——JavaFX，又有好消息稱JDK7.0中的AWT將加入不規(guī)則窗體和半透明窗體的支持，希望有一天Swing能壟斷桌面。