如果選擇了正確的圖像格式，你就能在圖像質量和文件大小方面獲得最佳的平衡。圖像文件通常包含下列兩種類型的數據之一：一類被稱為光柵數據（以行、列方式排列的像素）；另一類被稱為矢量數據（用線條、多邊形和文本組成的圖像）。光柵格式適用于照片，而矢量格式則適用于圖表或logo。矢量格式使用直線和曲線輪廓來創建圖形對象，可對其進行移動、縮放、改變形狀和顏色而不影響它的顯示質量。

    一般說來，在你選擇圖像格式時有三個因素需要考慮：輸出介質（印刷紙張或者Web）、圖像格式的特點以及你的工作流程。通常情況下，如果你想在Web網頁中使用圖片，應該選用那些被絕大多數瀏覽器支持的圖片格式：GIF、JPEG和SWF。大幅面的光柵圖片文件很容易被壓縮，這樣不僅有利于下載也會占用較小的內存，不過有損壓縮方式（比如JPEG）通常會讓圖像質量有所下降。此外，某些圖像格式支持簡單的透明像素，而另一些則提供了梯級透明度支持（或稱alpha通道）。

    你的工作流程也是很重要的考慮因素，你不能選擇一種你的設備無法支持的圖像格式。下邊的信息將幫助你做出正確的選擇。





    JPEG是一種全彩色的光柵格式，所有流行的Web瀏覽器和數碼相機都支持這種格式。它的壓縮機制可以生成非常小的文件從而有利于快速下載。但是JPEG采用的是有損壓縮算法，因此它會降低圖像質量（你可以注意一下放大圖中的細節）。而當你每次保存JPEG文件時都會又一次降低圖像質量。





    GIF也是一種Web上常用的光柵圖像格式。GIF使用顏色有限的調色板（最多只支持256種顏色），而且有時為了減少文件大小還會采用更少的顏色數。GIF的特點是：較少的顏色數（參看插圖）、無損壓縮、支持透明色和基于幀的動畫。這些特點使得GIF適于用來表現一些Web小圖片，比如圖標或者logo。





    如果你想打印圖片，TIFF則是最佳的光柵圖片格式。TIFF包含了很多種不同的色彩模式。除了RGB顏色之外，TIFF還支持8位灰度顏色或用于膠版印刷的32位CYMK顏色（Cyan 青，Magenta 品紅，Yellow 黃，blacK 黑）。TIFF還提供了更高級的功能，包括梯級透明度、多圖像層和幾種壓縮模式。




    PNG（便攜式網絡圖片）作為一種光柵格式也在逐漸被Web網頁所接受。PNG可同時支持基于調色板和全彩色的圖像，還提供了無損壓縮模式和alpha通道。你可以從我們的例圖中看到從鋼盔的邊緣逐漸向背景平滑地過渡，這種梯級透明度可以讓它與網頁中的其他元素很好地結合起來。但要注意的是，并不是所有的瀏覽器都可以顯示PNG的多級透明度。 專用文件是指某個特定程序專用的文件格式。專用圖像格式往往會支持一些特有的圖像編輯功能。我們這里的Photoshop文件（PSD）圖例就包含了多個圖層、透明度蒙板、可編輯的文本和自動陰影效果（如層調色板所示）。





    矢量圖或稱圖元文件通常用來表現由離散對象組成的圖片。在例圖中，被突出顯示的藍色魚實際上是由許許多多的多邊形所組成的。





    在Web上，Macromedia Flash格式能夠提供鮮明的文字、光滑的線條和透明的對象，它也因此成為靜態圖像的一種很好的選擇。而新的FlashPaper輸出選項則允許你在不損失圖像質量的前提下對圖片進行放大。